Анкилозаврите са били растителноядна група динозаври, известни със своите бронирани и напомнящи за танк тела, и с опашка с форма на боздуган.
Представителите на вида Spicomellus са били дълги четири метра и вероятно са тежали между един и два тона.
Останки, намерени от екип палеонтолози, са помогнали да се надгради първоначалното описание на животното, което се е основавало само на едно ребро, открито край град Булеман в Мароко.
Фосилите също така разкриват, че освен срасналите с ребрата шипове, динозавърът е имал и такива с дължина 87 сантиметра, които вероятно са били още по-дълги приживе, подаващи се от костна яка около шията му.
Професор Ричард Бътлър от Университета на Бирмингам и един от ръководителите на проекта, описва фосилите като "изключително значимо откритие".
Професор Сузана Мейдмънт от Природонаучния музей в Лондон и Университета на Бирмингам, допълва, че "странните" фосили променят представата на учените за това как са еволюирали бронираните динозаври.
Spicomellus е имал разнообразие от плочи и шипове по цялото тяло, допълва палеонтоложката.
Професор Мейдмънт отбелязва още, че макар бронирането вероятно първоначално да се е развило за защита, по-късно е било използвано, за да привлича партньори и да впечатлява съперници.
Откритието на вида Spicomellus е направено, след като Сузана Мейдмънт придобива ребро от търговец на фосили в Кеймбридж през 2019 г.
Анкилозаврите са били сред най-успешните растителноядни динозаври. Те са близки роднини на стегозаврите, които са се отличавали с костни плочи на гърба и опашка с шипове.
И двете групи се появили през юрския период, но анкилозаврите надживели стегозаврите, процъфтявайки чак до момента, когато астероид удря Земята преди 66 милиона години в края на периода креда, слагайки край на ерата на динозаврите.
Един от най-странните динозаври, откривани някога, е имал сложна броня и шипове с дължина до един метър, стърчащи от шията му, съобщава БТА, позовавайки се на публикация в сп. "Нейчър".
Spicomellus (Спикомелус) - най-старият анкилозавър в света, е живял преди 165 милиона години през периода юра на територията на днешно Мароко. Представителите на вида са имали костни шипове, сраснали с ребрата - особеност, която никога досега не е била наблюдавана при други животни, живи или изчезнали, отбелязват учените.
"Spicomellus е един от най-странните динозаври, които някога сме откривали. Той е напълно различен от всичко друго, намирано някъде по света. Мисля, че Spicomellus наистина ще плени въображението на хората и ще ни каже много за ранната еволюция на анкилозаврите", казва Бътлър.
"Когато първоначално кръстихме Spicomellus, имаше съмнения дали изобщо става въпрос за анкилозавър. Сега можем да потвърдим, че това тълкуване е правилно. Също така можем да кажем, че единственият известен анкилозавър от Африка е много по-странен, отколкото някой е предполагал", посочва Мейдмънт.
)