Най-малко 333 кита са убити от японски китоловци в Антарктика в рамките на изследване на околната среда, което се подкрепя от правителството, съобщава ABC News, цитира nauka.offnews.bg.
Японската агенция по рибарство заяви, че флотът от пет кораба е завършил своята 4-месечна експедиция, без работата им да е смущавана от анти-китоловни активисти, които са се опитали да им пречат в миналото.
Официално Токио твърди, че уловът е за екологични изследвания, че целта е да се вземат "биологични проби", за да може най-точно да се изчислят квотите за китолова и да се научи повече за антарктическите морски екосистеми. Опонентите им казват, че такива изследвания могат да се извършват и с помощта на несмъртоносни методи.
Китоловните изследвания се допускат по изключение от Международната забрана върху търговския китолов от 1986 година. Противниците на японската програма заявяват, че тя е прикритие за търговски китолов, защото китовете се продават после за храна.
През 2014 г. Международния съд в Хага постанови, че Японската китоловна антарктическа програма трябва да спре, защото не е научна, както твърди Япония. В отговор бяха проведени в Антарктика несмъртоносни китоловни изследвания през 2015 г. , но това бе преразгледано през 2016 г. и Япония подготви нов план, като обеща да намали квотата за улов на около една трета, до 333 умъртвени кита.
Японците са се занимавали с лов на китове в продължение на векове като източник на протеини и евтина алтернатива на други видове месо. Китоловът е намалял през последните години, отчасти поради спада на вътрешното потребление на китово месо, отчасти и заради протестите.
Критиците твърдят, че това е една умираща индустрия, но правителството на Япония вече е похарчило големи суми за поддържане на китоловните операции, твърдейки, че това е японска културна традиция, която трябва да бъде запазена.