Коралите в света са изложени на риск от избелване, от което рифовете стават бели на цвят, предупредиха учени. Избелването е засегнало рифове в Тихия и Атлантическия океан и Карибско море.
Американската Национална океанска и атмосферна администрация предупреди, че явлението може да засегне над 38 процента от рифовете в света и да убие над 12 000 кв. километра от тях.
Масовото избелване е причинено от повишаването на температурата на водата в резултат на две естествено топли течения и причинените от човека промени в климата.
Избелването се случва когато корали, подложени на стрес, изгонят водораслите, известни като зооксантели, които им дават цвят. Ако нормалните условия се върнат, коралите могат да се възстановят.
Процесът обаче може да отнеме десетилетия, а ако стресът продължи - коралите могат да умрат.