Диамантът не е най-твърдият материал

Диамантите може да са вечни, но вече не са това, което бяха. Учени от института Карнеги във Вашингтон им създадоха конкуренция, пише "Gizmag".

Международен екип, ръководен от Лин Уанг, открива ново вещество, която нито е напълно кристално, нито напълно аморфно, и въпреки това е достатъчно твърдо, за да нащърби диамант. То още си няма име. Уенди Мао, професор от Станфордския университет, го описва като "хибридизация на кристални и аморфни структури на атомно ниво", пише сп. "Обекти".

Супертвърдият материал започва като струпвания на въглерод-60, чийто молекули имат форма на футболна топка и са известни като "бъкиболс". Те са смесени с m-ксилен солвент, който се използва при производството на бутилки за безалкохолни.

В Националната лаборатория в Аргон, щата Илинойс поставят тази смес в специална диамантена "наковалня". Тя играе ключова роля в експеримента. Представлява камера със свръхвисоко налягане, направена от два плоски диаманта. Поставят сместа в клетката между двата диаманта, притискат ги и прилагат високо налягане - в случая 600 000 атмосфери.

Както се очаква, бъкиболите се смачкват. Изненадващото е, че свойствата на бившите "футболни топки" се изменят: те стават толкова твърди, че нащърбват диамантите. Това не е прецедент. По-изненадващо е, че новата субстанция запазва структурата си, когато налягането е премахнато. И още по-изненадващото: това се оказва вещество, което никой по-рано не е виждал.

Твърдите вещества съществуват под две форми: подредени кристални структури, каквито са кварцът и диамантът, или аморфни, каквото е стъклото. Новият материал е едновременно и двете. Запазен е редът на кристала, въпреки че кристалната структура е разрушена.

"Създадохме нов тип въглероден материал, който е сравним с диаманта в това, че не може да бъде компресиран. Веднъж създаден под екстремно налягане, материалът може да съществува при нормални условия, което значи, че може да има широк спектър от приложения," отбелязва Лин Уанг.

Последвайте канала на