Новото спортно оборудване генерира тонове високотехнологични отпадъци

А после?

Когато игрите свършат

Композитни материали навсякъде

Термохимично рециклиране

В скорошно изследване, група учени изпробва един относително нов метод: термохимично рециклиране.

Е, добре, тези материали са преобразили много спортове. Но композитите са направени от няколко комбинирани материала. Това означава, че те са трудни за рециклиране.

Но новото спортно оборудване генерира тонове високотехнологични отпадъци.

Тези здрави, гъвкави и леки материали направиха възможно спортистите да надминават границите на своите възможности, да печелят множество медали и да носят гордост на своите нации. Но напредъкът има своята цена.

„Чрез опити и грешки разработихме високоефективни химични методи за предварителна обработка на счупени велосипеди и открихме оптималната температура за стопяването им: 425°C. При тази температура можем да извлечем влакната относително непокътнати. Рециклираните влакна запазват 94% от първоначалната си твърдост и 90% от оригиналната си здравина“, казват изследователите.

В ранните дни на съвременните олимпийски и параолимпийски игри атлетите се състезаваха в условия, каквито ежедневният живот предлага. Но с течение на времето и спортистите станаха по-добри, и съоръженията и екипировката се подобриха значително. Ето, че рекордът за хвърляне на копие, например, почти се е удвоил от 1908 г., когато е въведен този спорт.

Всъщност спортното оборудване (и материалите, от които е направено) се е подобрило в почти всеки спорт. По-специално пластмасите, подсилени с влакна, са революционни. Тези т. нар. композитни материали обикновено съчетават пластмаса със здрави въглеродни или стъклени влакна. Сега са част от екипите за повечето спортове, играни на високо ниво.

Колоезденето се радва на голяма полза от въглеродните композити. Съвременните състезателни велосипеди често са направени изцяло от въглеродни влакна. Затова велосипедите са леки, много издръжливи и със значително по-ниско въздушно съпротивление в сравнение с металните си събратя. Където и да погледнем, навсякъде има пластмасови композити, подсилени с разни влакна. Лъковете при стрелба с лък; лостовете при вдигане на тежести; инвалидните колички на параолимпийските игри; въглеродните стълбове на мрежата във волейбола; седлата, подковите и шлемовете в конните дисциплини; оръжейните двуноги при стрелба; лодките във ветроходство; скейтбордовете, кънките, дъските за сърф и дори стените за катерене – днес всички сега са направени от композитни материали.

Малко вероятно е някой ден спортистите да се завърнат към употребата на старото, тежко и слабо аеродинамично оборудване от миналото. Но ако ценните материали от остарялата спортна екипировка могат да бъдат възстановявани рентабилно в края на живота си, това създава стимул да се произвежда нещо полезно от нарастващия поток от спортни отпадъци.

Подсилените с влакна полимери са станали повсеместни поради своите уникални свойства. Те предлагат комбинация от лекота, гъвкавост, здравина и издръжливост. Свойствата могат да бъдат модифицирани чрез промяна на самите влакна, чрез смесване на материали и промяна на дизайна на спортното оборудване.

Това означава, че въглеродните влакна могат да бъдат използвани за различни цели, където са приемливи малко по-ниска якост и твърдост. Възстановените въглеродни влакна могат да се използват и при 3D отпечатване на други компоненти на велосипеди, предлагайки високо съотношение тегло/якост и повишена издръжливост, или дори в стоманобетон.

Тъй като тези вещества стават все по-популярни, изследователите търсят по-добри начини за рециклирането им – в идеалния случай по начини, които да са и печеливши. Това е голямото предизвикателство – рециклирането да не представлява финансово натоварване, а напротив, да носи някаква изгода.

Хилките за бадминтон също оставиха масивното дърво в историята. Перцата също имат въглеродни влакна. Обувките за бягане разчитат на въглеродни композити за повишаване на еластичността, подпомагане на тягата, повишаване на стабилността на петата и намаляване на умората на краката, пише technews.bg.