Министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин заяви в събота, че поема "пълната отговорност" за секретността около продължаващата си вече седмица хоспитализация поради все още неуточнено медицинско състояние, съобщава "Ройтерс".
Остин, който е на 70 години, беше приет на Нова година в Националния военен медицински център "Уолтър Рийд". Пентагонът обяви, че причините са усложнения след скорошна планова медицинска процедура.
Този факт обаче Министерството на отбраната пази в тайна пет дни. Именно това разгневи конгресмени.
Републиканецът от комисията по въоръжените сили на Сената сенатор Роджър Уикър обвини Пентагона, че не е информирал незабавно Конгреса за подобни въпроси, както се изисква от закона.
Не е ясно доколко информацията е била споделена дори в администрацията на президента Джо Байдън. Официален представител на САЩ, пожелал анонимност, каза, че Байдън е бил информиран едва в четвъртък вечерта. Все пак той е запазил доверието си в Остин и двамата разговаряха в събота вечерта, каза втори американски служител.
Говорител каза в събота, че Остин е изпълнява задълженията си от петък вечерта, но е останал в болницата.
Прес асоциацията на Пентагона в писмо до служители в петък вечерта критикува секретността на Министерството на отбраната, заявявайки, че Остин е публична фигура, за която не може да има медицинска поверителност в такава ситуация.
Дори президентите на САЩ разкриват кога трябва да делегират задължения поради медицински процедури.