Републиканската партия все още принадлежи на Доналд Тръмп. След като той провокира кървав щурм срещу Капитолия миналия месец, Републиканската партия обмисляше да се отърве от погазващия нормите бивш президент. В крайна сметка обаче само седем от 50-те републиканци в Сената гласуваха за осъждането на Тръмп по време на историческия втори процес за импийчмънт срещу него в събота, пише Асошиейтед прес, цитирана от БТА.
За лоялистите на Тръмп неговото оправдаване носи своеобразна реабилитация и нова връзка с лоялната база на бившия президент. За противниците на Тръмп в Републиканската партия това е още един тревожен знак, че партията продължава да залита в опасна посока със слабо желание да привлече отново умерените, жените и завършилите колеж избиратели, които Тръмп отчужди.
В крайна сметка решението по процеса за импийчмънт носи значително смекчаване на разцеплението в Републиканската партия, което партийните лидери, дарителите и избирателите ще трябва да използват в опитите да си върнат контрола над Конгреса догодина и с цел да си върнат Белия дом през 2024 г.
Това напрежение пролича веднага след вота в Сената. След като подкрепи оправдаването на Тръмп лидерът на републиканското малцинство в Сената Мич Макконъл, сенатор от щата Кентъки, произнесе реч, повтаряща някои от същите тези, които използваха организаторите на импийчмънта от Демократическата партия в желанието си Тръмп да бъде осъден.
Макконъл каза, че бившият президент е "практически и морално отговорен за провокиране на събитията", довели до бунта. Той обаче заяви, че няма конституционни основания Сенатът да осъди Тръмп сега, когато вече сдал поста, процедурен аргумент, подкрепен от мнозина в Републиканската партия.
В историческите книги ще остане записано, че 10 членове на партията на бившия президент в Камарата на представителите и още седем в Сената в крайна сметка са сметнали, че поведението на Тръмп е достатъчно безразсъдно, за да заслужи осъдителна присъда и дори доживотна забрана за заемане на държавен пост в бъдеще.
Нито веднъж след импийчмънта на бившия президент Андрю Джонсън през 1868 г. толкова много членове на партията на бивш президент не са гласували за отстраняването му.
Най-обективно погледнато обаче хватката на Тръмп над Републиканската партия и нейното бъдеще остава изключително здрава. "Галъп" съобщи миналия месец, че одобрението на Тръмп сред самоопределящите се като републиканци е 82 процента. Неотдавна университетът Монмът установи, че 72 процента от републиканците продължават да вярват на фалшивите твърдения на Тръмп, че президентът Джо Байдън е спечелил изборите през ноември само заради мащабни изборни измами.
За да не останат съмнения в силата на Тръмп, миналата седмица републиканците от Камарата на представителите гласуваха в огромното си мнозинство в защита на твърдата лоялистка на Тръмп, републиканката Марджъри Тейлър Грийн от щата Джорджия, дори след като се появиха доказателства, че тя многократно е подкрепяла насилието, фанатизма и конспиративните теории в социалните медии.
Само няколко дни след като лидерът на републиканското малцинство в Камарата на представителите Кевин Маккарти заяви, че Тръмп е отговорен за насилствения щурм, конгресменът промени позицията си и направи лично посещение в имението на Тръмп във Флорида, за да се увери, че няма продължаваща вражда между тях.
От седемте републиканци, гласували за осъждането на Тръмп в събота, само един е изправен пред преизбиране през следващите четири години. Всъщност в Републиканската партия на Тръмп има много малко желаещи да му се опълчат, при положение, че хранят бъдещи политически амбиции.
Една от тях, възможен кандидат за изборите през 2024 г., Ники Хейли, бивша посланичка на САЩ в ООН през мандата на Тръмп, привлече внимание тази седмица, след като каза за сп."Политико", че ролята на Тръмп в атаката на 6 декември по същество го е дисквалифицирала от това да се кандидатира отново за поста.
"Той падна толкова ниско", каза Хейли и добави: "Той тръгна по път, по който не трябваше, а ние не трябваше да го следваме и не трябваше да го слушаме. И не можем да позволим това някога да се случи отново".
Друг възможен кандидат за президент на републиканците, сенатор Бен Сасе от щата Небраска, гласува за осъждането на Тръмп, заявявайки, че "лъжите" на Тръмп за мащабните изборни измами са застрашили живота на вицепрезидента и "водят опасно близо до кървава конституционна криза".
Въпреки че Сасе може да се кандидатира за президент през 2024 г., той няма да се изправи отново на първични избори пред гласоподавателите републиканци в Небраска, освен ако не реши да се кандидатира за преизбиране през 2026 г.
Въпреки критиките на Макконъл, най-гласовитите републикански опоненти на Тръмп в този момент вероятно ще се бъдат сбор от пенсионирани републиканци по кабелни телевизии и движението "Никога Тръмп", борещо се със собствените си екзистенциални предизвикателства.
Организацията "Линкълн проджект" (Lincoln Project), може би най-известната и най-добре финансирана анти-Тръмп републиканска организация, излиза от бурна седмица след разкрития, че нейните лидери са знаели за множество твърдения за сексуални посегателства, засягащи съоснователя й няколко месеца преди да ги признае публично.
Самоопределящият се като "старши лидер" на организацията, републикански стратег ветеран Стив Шмид, се оттегли в навечерието на гласуването за импийчмънт в Сената, ден след като "Проектът Линкълн" обяви плановете си да привлече външен следовател.
Последствията заплашват да подкопаят привлекателността на организацията за набиране на средства и нейното влияние, дори при положение, че суперкомитетът за политическо действие работи, за да разшири обхвата си чрез популярен подкаст и разширяващ се видеоканал за стрийминг, който привлече повече от 4 милиона гледания само през миналия месец. Още преди кризата съоснователят й Рийд Гейлън призна, че "тръмпизмът" печели.
"Авторитарната страна на Републиканската партия е доминиращата страна", каза той и добави: "Те имат сила. Засега те имат и парите".
Според Сара Лонгуел, републикански стратег, ръководеща анти-Тръмп организация Defending Democracy Together (Да защитим демокрацията заедно), "това, което показаха последните два месеца, е, че Доналд Тръмп е тумор за страната и партията, и че той е развил метастази".
"Смятах, че можем да го загърбим", каза тя: "Но сега не смятам така".
Освен това Републиканската партия е изправена пред огромни политически рискове, ако лидерите ѝ продължат да подкрепят Тръмп и неговия модел на политика, която разклаща нормите.
Множество компании, които са приятелски настроени към републиканците, вече обещаха да спрат да дават пари на съюзниците на Тръмп в Конгреса, като прекъснаха жизненоважния поток от приходи, точно когато републиканците се надяват да си върнат мнозинството в Камарата на представителите и Сената на междинните избори догодина.
Критиците на Тръмп и от двете партии декларират готовност да гарантират, че бизнес общността и избирателите няма да забравят какво направи бившият президент и неговите съюзници.
"Ще напомним на избирателите, че републиканците са склонили да пренебрегват положените от тях при встъпване в длъжност клетви от лоялност към един човек, и че един човек е по-важен от избирателите им, по-важен от конституцията на САЩ, по-важен от демокрацията, която имаме в тази велика страна", каза председателят на Демократическия национален комитет Джейми Харисън.
Самият Тръмп обаче не си отива. Веднага след оправдаването си той разпространи писмено изявление с обещание "скоро" да се завърне.
"Нашето историческо, патриотично и чудесно движение "Да направим Америка отново велика" е още в началото си", каза Тръмп и добави: "През идните месеци имам много неща да споделя с вас и очаквам с нетърпение да продължим нашето невероятно пътуване заедно, за да издигнем величието на Америка заради всички американци".