Състезание по лов на котки за деца в Нова Зеландия беше прекратено, след като събитието получи голям обществен отзвук, пише Би Би Си, цитирано от "Дарик".
Организаторите на ежегодния лов бяха критикувани, след като обявиха нова категория за деца, които да ловуват диви котки, които са вредител в Нова Зеландия.
На младежите беше казано да не убиват домашни любимци, но те бяха насърчени да убият колкото се може повече диви котки за награда от 250 новозеландски долара (155 долара).
Събитието предизвика незабавното осъждане от страна на групи за защита на животните.
Във вторник новозеландското Дружество за предотвратяване на жестокостта към животните заяви, че е облекчено, че "детската категория, която включваше стрелба по диви котки", няма да продължи да съществува.
Според АФП негов представител твърди, че децата, както и възрастните, няма да могат да направят разлика между "дива, бездомна или уплашена домашна котка".
Имало е и опасения, че домашните котки могат да бъдат "хванати под кръстосан огън", казва един от бившите спонсори на лова пред местната медия Stuff.
Събитието беше обявено като част от кампания за набиране на средства за местно училище в Кентърбъри на Южния остров през юни.
В състезанието всяка година обикновено участват стотици хора, включително деца, които се надпреварват да убиват диви прасета, елени и зайци.
Организаторите на състезанието по лов в Северен Кентърбъри обявиха отмяната на събитието за котки във вторник, като заявиха, че са получили "гнусни и неуместни имейли".
"Разочаровани сме и се извиняваме на тези, които се вълнуваха, че ще участват в нещо, което е свързано със защитата на нашите местни птици, както и на други уязвими видове", пише групата във Facebook.
Публикацията получи повече от 100 коментара от потребители, много от които защитиха събитието. Хората заявиха, че ловът е можел да бъде "контролирано умъртвяване".
"Ако само хората знаеха какви щети нанасят дивите котки наоколо", пише една местна жителка.
"Те оказват влияние и върху нашето земеделие. Дивите котки пренасят болести... ние просто ще продължим да ги отстрелваме, докато ги виждаме", заключи тя.
Мерките за контролиране на популацията на дивите котки са предмет на разгорещени дебати в Нова Зеландия, където животните са основна заплаха за местните видове и биоразнообразието на страната.
Най-голямата природозащитна група в Нова Зеландия, Кралското дружество за защита на горите и птиците, е изчислила, че дивите котки могат да бъдат отговорни за смъртта на до 1,1 милиона местни птици всяка година, както и на десетки милиони неместни птици.