Канцлерът Ангела Меркел си изградо образ на благоразумен, прагматичен и дискретно могъщ лидер. Въпреки силната подкрепа в международен план Меркел е изправена пред невиждан десен бунт у дома.
По време на своето управление като канцлер, продължаващо почти 11 години, Ангела Меркел осигури на Германия място като най-важната сила в Европа и неотклонно е смятана за най-могъщата жена в днешния свят. Политици, които са имали отношения с Меркел, казват, че най-голямата грешка би била тя да бъде подценявана като интровертна личност с посредствен вкус към облеклото и репертоар от скучни речи.
Тя търпеливо постига своето и чака, докато противниците не се изтощят.
Нейният наставник - бившият канцлер Хелмут Кол, покровителствено я нарече "майн медхен" ("моето момиче"). През 1998 г. Меркел дръзко измести Кол като лидер на тяхната партия - Християндемократическия съюз (ХДС). Меркел, която има докторска степен по квантова физика, впоследствие спечели три общи избори - през 2005, 2009 и 2013 г. Господството й в ХДС е такова, че сега тя няма вътрешни съперници, припомня БТА.
Нейните социалдемократически противници, които сега са й по-малък партньор в голяма коалиция, също нямат очевиден съперник, който да й отправи предизвикателство на изборите догодина. Много германци я наричат "Мути" ("Мамче"), което е намек, че всички ние сме здраво свързани със своите майки, независимо дали ги харесваме или не.
Меркел е съвършен политик. Омъжвала се е два пъти, но така и не е имала деца. Тя умело направлява Европейския съюз към затягане на коланите, а типично за нея е да остава последна на продължаващите по цяла нощ срещи на върха. Това беше канцлерът, когото германците мислеха, че познават, и очакваха да преизберат през 2017 г., с което тя би се изравнила с някогашния си наставник Кол, оглавявал правителството в продължение на 16 години.
Предпазливото разкриване на Меркел стана на 5 септември 2015 г., когато тя реши да отвори границите на Германия за поток от бежанци, насочил се на запад през Австрия. Тогава Меркел за първи път поведе германците от предна линия, като пренебрегна съпротивата отдясно, убеждавайки своите сънародници да бъдат великодушни и да изградят подслони за новодошлите хора и заявявайки спокойно: "Можем да се справим." Почти 900 000 мигранти пристигнаха през 2015 г. Бройката тази година е на път да бъде около една трета от това число, но големи и малки градове се оплакват, че не им достига място да настаняват сирийци, афганистанци, балканци и много други кандидати за убежище.
Спорната политика предизвиква спадане на популярността на Меркел и съответно увеличаване на силата на дясната антиимигрантска партия "Алтернатива за Германия". В чужбина Меркел е на върха на своето могъщество, а Франция и готвещата се да напусне ЕС Великобритания имат доста по-малка тежест на континента от Германия.
Ключова част от нейното наследство остава справянето й с дълговата криза в еврозоната въпреки съпротивата на обеднялата Гърция, където тя често беше представяна на карикатури като злодей, все едно че е ново поколение нацист. Меркел, която свободно говори руски, не се страхува да се противопоставя на руския президент Владимир Путин. За да осигури примирие в Източна Украйна, тя не оставяше на мира руснаците и притискаше Киев да спазват мирните условия, за които се бяха споразумели в преговори.