Папа Франциск излетя от Рим малко преди 8 ч. сутринта (7 часа по Гринуич) за историческа среща в Куба с руския православен патриарх Кирил, предаде Франс прес.
След това папата ще посети Мексико, където ще говори в защита на мигрантите и против постоянното насилие в страната.
Това е 12-ото посещение на папа Франциск в чужбина. Той добави в програмата си тричасов престой на летището "Хосе Марти" в Хавана, за да се срещне с патриарха на най-голямата православна църква - руската, с над 130 милиона вярващи от общо 250-те милиона православни християни по света. Срещата е небивало събитие от схизмата между западното и източното християнство преди повече от 1000 години, отбелязва АФП. Папата ще бъде посрещнат на летището от кубинския лидер Раул Кастро. Очаква се Франциск и патриарх Кирил да подпишат дълга обща декларация за гоненията на християните в Близкия изток и за защита на християнските ценности по света.
Ватикана се опитваше от десетилетия да организира подобна среща. Тя беше държана в тайна до последния момент заради силната съпротива срещу нея в патриаршията.
Папа Франциск подчерта в неотдавнашно интервю, че Русия може да даде много за световния мир. Поради тесните връзки между Руската православна църква и Кремъл, срещата има и стратегическо измерение. "На заден план има трети участник", руският президент Владимир Путин, с когото папата се е срещал два пъти, отбелязва ватиканистът Марко Полити в своя блог. Говорител на патриаршията, Александър Волков, отхвърли подобни анализи и подчерта, че срещата няма никакво политическо измерение. Той заяви, че очаква нови перспективи за сътрудничество.
Недоверието към католическата църква, смятана за експанзионистка, и украинската криза, в която гръцките католици застанаха на страната на Киев срещу проруските бунтовници, дават поводи за негативно отношение към Ватикана, въпреки че папа Франциск не осъди открито политиката на Путин в Украйна, отбелязва АФП.
Папата ще пристигне в Мексико вечерта, в 19.30 ч. местно време, и ще се срещне със стотици хиляди вярващи по пътя от летището до нунциатурата. В програмата на петдневната папска визита са включени множество посещения в опасни региони. Папата ще наблегне на проблемите на миграцията, законността и борбата срещу насилието и наркотрафика.
Мексико е втората католическа страна и се очаква милиони вярващи да се опитат да видят лично главата на църквата. Сигурността при посещението на папа Франциск ще се гарантира от 13 250 полицаи.
По данни от декември миналата година, от 2006 г. в Мексико са загинали 80 000 души, а 26 000 са обявени за изчезнали, пише БТА.