Папа Франциск получава Международната награда "Карл Велики", присъждана всяка година от германския град Аахен за принос към европейското единство, съобщиха ТАСС и Асошиейтед прес.
Комисията, която определя носителя на наградата, заяви че понтификът е отличен, защото е отправил послание за надежда и кураж в момент, когато много европейски граждани са търсели верния път, съобщава ДПА. Римският папа е бил гласът на съвестта, напомнящ, че Европа е длъжна да се бори за защита на мира, свободите и основните права на човека, демокрацията и солидарността, аргументира се комисията.
Наградата обикновено се връчва в Аахен, но през 2016 г. ще бъде връчена в Рим. Засега не е обявена дата за церемонията. Лауреатът получава грамота и медал с лика на Карл Велики. До 2007 г. носителите на наградата получаваха и сумата от 5000 евро, но оттогова средствата се изпращат във фонд за нуждите на младежта.
Сред предишните лауреати са бившият президент на САЩ Бил Клинтън, германската канцлерка Ангела Меркел, британският премиер Уинстън Чърчил и Тони Блеър, чешкият премиер Вацлав Хавел и папа св. Йоан Павел Втори. Наградата се връчва от 1950 г., а миналогодишният носител беше Мартин Шулц.
Императорът на Свещената римска империя Карл Велики някога е управлявал голяма част от Западна Европа от Аахен, намиращ се близо до границата с Белгия.