Николай Илиев разкри, че като малък си мечтаел да стане футболист.
Като дете го гледала баба му и израснал в Пазарджик.
Там по цял ден играел футбол, защото нямало какво друго да прави.
„След това на около 10-годишна възраст дойдох в София. В началото ми беше кофти, защото малкият град е доста по-приятно място за едно дете. Играеш си по улиците и никой не те притеснява. Преместването в София ми предизвика голям стрес. Тук имах нови приятели и не можех свободно да се движа. Всичко беше по-забързано, а и началото на 90-те години бяха опасни времена. По-големите ученици нонстоп дебнеха да крадат маратонки, якета и сме ходили, озъртайки се по улиците.”, споделя пред вестник „168 часа“ създателят на филма „Чужденецът”, който наскоро обиколи кината из страната.
Илиев е фен на ЦСКА, но рядко ходи на футболни срещи. Предпочита да гледа мачовете пред телевизора – с хубава компания и с бира в ръка, вместо да рискува на стадиона сред вандалите.