Учените са идентифицирали две специфични реакции между антиматерията и обикновената материя, които ще направят възможно междузвездното пътуване.
Авторите на ново изследване са на мнение, че използването на ракетен двигател с антиматерия, който освобождава 300 пъти повече енергия от термоядрения синтез в ядрото на Слънцето, ще направи реалност полетите до близките звезди.
В същото време ще бъде възможно да се стигне до тези звезди за няколко дни, пише Interesting Engineering. Според учените ракетните двигатели с антиматерия са иновативна технология, която се нуждае от повече внимание.
Всъщност с помощта на такива двигатели ще бъде възможно значително да се ускорят полетите между различни планети на Слънчевата система, както и много бързо да се достигнат най-близките до нас звезди.
Такъв полет може да отнеме от няколко дни до няколко седмици. Това е просто невероятно, като се има предвид, че съвременните технологии предполагат, че подобен полет би отнел стотици години.
Антиматерията се състои от античастици. Тоест, това са аналози на частици от обикновена материя, имащи противоположен заряд.
Когато частици антиматерия и обикновена материя се срещнат, те се унищожават взаимно. В резултат на това се освобождава огромно количество енергия, в която се преобразува общата маса.
Това унищожаване на частици се счита за реакцията с най-висока енергия.
Авторите на изследването са стигнали до извода, че за да работи ефективно бъдещият ракетен двигател с антиматерия, трябва да се използват два вида реакции на разрушаване на частиците. В първия случай може да се използва взаимодействието и последващото разрушаване с освобождаване на енергия от антипротони и протони с неутрони. Антипротоните са частици антиматерия.
В този случай реакцията на разрушаване на античастиците и частиците е много стабилна и се отделя много енергия за създаване на тяга и съответно създаване на свръхвисока скорост, казват експертите. Може също така да се използва реакцията на разрушаване на позитрони и електрони. Позитроните са античастиците на електроните. Тази реакция също е много ефективна. Много античастици са нестабилни и по време на дълги полети в Космоса е необходимо антиматерията да се поддържа в стабилно състояние за дълго време. Следователно са избрани горните античастици.
Според учените, когато обикновената материя и антиматерията влязат в контакт, те преобразуват масата си в енергия по време на разрушаването и резултатът е енергийна плътност, еквивалентна на 9 x 10¹⁶ J/kg. Това е 300 пъти повече, отколкото при термоядрен синтез в ядрото на Слънцето.
Едно от предимствата на двигателя с антиматерия е, че приблизително 70% от енергията, освободена от унищожаването на античастици и частици, може да се използва за задвижване на космическия кораб.
Създаването и съхраняването на антиматерия е трудно и много скъпо. Но е необходимо много антиматерия, за да се задвижват иновативните ракетни двигатели.
Авторите на изследването споделят, че антиводородът може да се използва като гориво за двигатели с антиматерия. Това е най-простият атом на антиматерията, той е стабилен, по-лесен за производство и може да се съхранява дълго време. Производството на антиводород обаче все още е в ранен етап на развитие.