С пазарна капитализация от 197 милиарда долара IBM днес в 14-тата подред най-скъпа технологична компания - далеч зад Apple с нейната капитализация от 304 милиарда, но сред изявени лидери като Microsoft с капитализация от 201 милиарда долара.
Професорът по история на науката и технологиите Томас Миса от университета в Минесота, обяснява дълголетието на компанията с нейната "способност да предоставя изчислителната мощ, в ръцете на потребителите по начина, от който те се нуждаят".
"Те (IBM) направиха това още през 30-те години на миналия век с появата на машините за обработка на перфокарти, и повториха успеха си десетилетия по-късно в промяната на информационните услуги пред 90-те” , обяснява Миса.
Макар че предшествениците на компанията трябва да се търсят в 19 век, за рожден ден на IBM се приема датата 16 юни 1911 г., когато три компании - Tabulating Machine, International Time Recording и Computing Scale of America – се сливат под името Computing-Tabulating-Recording (CTR).
През 1914 г. Томас Уотсън-баща – човекът, утвърдил компанията на световно ниво – се присъединява към екипа и през през 1924 г. я прекръства на познатото International Business Machines Corp. (IBM).
През следващите десетилетия IBM се утвърждава като лидер в компютърните иновации. Компанията държи повече патенти от всяка друга технологичен играч, а през годините петима от служителите ѝ печелят нобелови награди за физика.
Сред големите успехи на IBM са създаването на мейнфрейм компютрите, които се свързват с появата на най-успешният модел в историята the System/360 през 1964 г. Този компютър задава развитието на технологиите до края на 80-те години. И до днес мейнфрейм компютрите се радват на изключителна популярност поради редица характеристики, с които превъзхождат мрежите от UNIX и PC-сървъри.
През 2005 г. компанията продава частта си, занимаваща се с разработката на персонални компютри, на китайците Lenovo за 1,25 млрд. долара. Пет години по-късно IBM обявява стратегическа смяна в посоката на развитие към софтуерните разработки и услуги. През същата 2010 година компанията отчита приходи от почти 100 млрд. долара.
По-рано тази година "юбилярът" се прочу и с успеха на своя суперкомпютър Watson, който победи двама шампиона в популярната американска телевизионна викторина Jeopardy – успех, който експертите считат за триумф на изкуствения интелект над човешкия. Това втората по рода си победа след успеха на суперкомпютъра на IBM Deep Blue над световния шампион по шах Гари Каспаров преди 14 години.