Космическият апарат Gaia (Global Astrometric Interferometer for Astrophysics), чиято задача е да картографира милиард звезди за пет години, беше изстрелян от космодрума Куру в 9:12 часа по Гринуич (11:12 часа българско време), предадоха от Европейската космическа агенция.
Основната цел на Gaia е да направи триизмерна карта на Млечния път, припомня Франс прес. Космическият апарат има два телескопа. Те ще фокусират светлината върху много мощна дигитална камера. Очаква се Gaia да работи в космоса 5 години. Телескопът ще измери също основните физически характеристики на всяка звезда, като температура, сила на светене, състав.
Очаква се с помощта на апарата да бъдат открити около 10 000 екзопланети, предаде ИТАР-ТАСС. Орбитата на апарата ще е около Слънцето близо до Втората точка на Лагранж, на около 1,5 милиона км от Земята.
Малко след изстрелването ще бъде разгънат термичният щит на Gaia, който едновременно ще предпазва чувствителното оборудване и ще осигурява енергията за работата на космическия апарат, допълва БТА.