Актьорите отказват роли по най-различни причини. Понякога става въпрос за несъгласие с политическите послания на даден проект, какъвто е случаят на Матю Модайн с „Топ Гън“. В други случаи актьорът просто има твърде много лични или професионални ангажименти, които трябва да съчетае, независимо дали става дума за родителство, или други работни задължения.
Ролята на героинята на Адамс, сестра Джеймс, първоначално е предложена на Портман. Тя обаче я отхвърля поради специфична липса на разбиране относно част от начина на живот на персонажа.
Целибатът със сигурност не е за всеки и изглежда Портман не е могла да проумее как някой би се отказал доброволно от секса, дори в името на висша сила и религиозни убеждения.
Да изиграе монахиня просто не се е вписвало във възгледите ѝ, затова тя отказва ролята. Впоследствие тази роля носи на Ейми Адамс номинация за „Оскар“ за най-добра поддържаща женска роля – втората в кариерата ѝ по онова време.
„Съмнение“ се превръща в голям успех, възхваляван за своя нюансиран подход към толкова трудни теми, но очевидно актрисата просто не е почувствала необходимата връзка с героинята, за да се посвети на филма.
Натали Портман обаче веднъж отказва филм по много по-странна и специфична причина. Това е решение, за което може би е съжалявала, имайки предвид, че лентата в крайна сметка печели четири номинации за „Оскар“ за изпълненията на четиримата си главни актьори.
Все пак, ако един актьор не чувства връзка със сценария, е трудно да оправдае участието си в дългия и изискващ процес по създаването на филм. Особено когато става дума за емоционално изтощителна драма като „Съмнение“, режисирана от Джон Патрик Шанли и адаптирана по собствената му пиеса.
Сюжетът изследва теми като насилието над деца, вината, истината и консерватизма на фона на католическо училище в Ню Йорк през 60-те години на миналия век. Във филма участват Филип Сиймур Хофман в ролята на отец Флин, обвинен в посегателство над младо момче, което е взел под крилото си. Мерил Стрийп и Ейми Адамс играят монахини, които преподават в училището и се оказват раздвоени по въпроса с вината на Флин.
„Поканихме Натали Портман и тя прояви голям интерес, но продължаваше да казва, че има проблем“, разказва режисьорът Шанли по време на пресконференция. „Най-накрая успяхме да установим какъв е проблемът. Тя на практика каза, че не разбира безбрачието".
Вместо това през същата година Портман се появява в „Другата Болейн“, поемайки ролята на кралица Ан Болейн. Освен това тя прави и първи стъпки в режисурата с късометражната романтична комедия „Ева“ и сегмент от филма-антология „Ню Йорк, обичам те“.
Въпреки това, тя не е имала причина да се притеснява, че е пропуснала номинация за „Оскар“. Само две години по-късно Портман печели наградата за най-добра актриса за изпълнението си в „Черният лебед“ на Дарън Аронофски. В този филм тя изследва препятствията пред сексуално потисната балерина, доказвайки, че е привлечена от персонажи, които се борят със своята сексуалност, а не от безбрачни монахини.
)