Растенията могат да "викат", но досега хората не ги чуваха

"Сега, след като знаем, че растенията издават звуци, следващият въпрос е - кой ги чува?", допълва Хадани. Според нея е възможно насекоми или животни вече да използват тези сигнали, например при избора си къде да снасят яйца или да се хранят.

Също не е ясно дали и други стресови условия могат да предизвикат звук — като болести, нападения, UV лъчение, температурни крайности и други неблагоприятни фактори.

"Бихме могли да "слушаме" сигналите за жажда на растенията и да ги полеем, преди да е станало късно", предлагат учените.

Но дали други растения усещат и реагират на тези звуци — все още не е ясно. Предишни изследвания показват, че растения могат да засилят устойчивостта си към суша в отговор на звук, така че това е напълно възможно.

Следващата стъпка пред учените е да установят именно как други растения реагират на звуците на своите "съседи".

Изследователи от Университета в Тел Авив за първи път доказаха, че растенията издават специфични звуци, когато са под стрес - например при засушаване или механично увреждане. Макар и недоловими за човешкото ухо, тези звуци могат да се чуят от над метър разстояние и носят ценна информация, както за други организми, така и потенциално за човека, пише ScienceAlert.

Учените са записали доматени и тютюневи растения в нормално състояние, както и в състояние на дехидратация или със срязани стъбла - първо в шумоизолирана камера, после и в оранжерия. Звуците, които издават стресираните растения, наподобяват пукащи или щракащи шумове с висока честота. В спокойно състояние растенията почти не издават звуци, но при стрес някои от тях "щракат" до 40 пъти на час.

Подобни звуци са отчетени и при пшеница, царевица, грозде, кактуси и други растения, което показва, че това не е изолиран феномен. Остава неясно как точно се произвеждат тези звуци, но една от водещите хипотези е кавитация - процес на образуване и спукване на въздушни мехурчета в проводящата тъкан на растението, пише dir.bg.

"Растенията взаимодействат с насекоми и други животни постоянно, и много от тези организми използват звука за комуникация, така че би било крайно неефективно растенията изобщо да не използват звук", казва водещият изследовател д-р Лилах Хадани.