Олигарсите, които съжалиха, че са подкрепили Хитлер

Статията на Тимоти Райбек в The Atlantic е от началото на февруари и е едно много поучително четиво. Особено… ОСОБЕНО в контекста на това, което се случи и случва в Америка. Издигането на един диктатор с надеждата да отвори притока към джобовете на дадени хора.

И резултатите…

Илон Мъск – според неедин анализатор – буквално КУПИ президентството на Доналд Тръмп. Със стотици милиони долари. Дали със задна мисъл, а? Как мислите? И колко още „бизнесмени“ в Америка, мечтаещи да станат олигарси, се скупчиха на клона на MAGAтите!

Колко консервативни „медии“ и консервативни медийни магнати също се скупчиха на същия клон… Всичко го има в текста. Всичко го има в историята. Всичко го има…

Историята помни… Но пък и историята ни учи на това, че на нищо не ни учи.

…

Първо ще ви представя една обобщена версия от извадки, която ОЧЕВАДНО кореспондира с много съвременности. Но след това ще можете да си прочетете и целия текст, ако желаете – в пълния му вид:

1. Манипулация чрез медии, измислици и катастрофизъм:

„В тази връзка Хугенберг практикувал така наречената Katastrophenpolitik, „политика на катастрофата“ – стратегия за поляризиране на общественото мнение и политическите партии чрез провокативни новини, някои от които били Fabrikationen – напълно измислени статии, целящи да предизвикат объркване и възмущение. [...] Хугенберг пресметнал, че ако успее да изпразни политическия център, ще стане невъзможно да се постигне политически консенсус и демократичната система ще се срути.“

Аналогия с днешни fake news, QAnon теории, разединяващи кампании на FOX News и социални мрежи.

2. Партньорството между корпоративната класа и диктатурата:

„Банкерите и индустриалците, които по-рано били отблъснати от грубия, разделящ десен екстремист, постепенно започнали да го прегръщат като надеждна защита срещу про-синдикалните социалдемократи и яростно антикапиталистическите комунисти.“

Паралел с това как корпорации в САЩ се възползват от политическата поляризация и подкрепят крайни кандидати заради икономически изгоди и deregulatory политики.

3. Превземането на демокрацията чрез „законност“:

„приемането на т.нар. „Закон за пълномощията“ на 23 март, с който Хитлер бил утвърден като неоспорим диктатор.“

Паралел с усилията за ограничаване на изборни права, подкопаване на институции и концентрация на власт чрез „законни“ механизми.

4. Демагогията и „освобождението“ от демокрацията:

„той предложил „закон за свободата“, който искал освобождаване на германския народ от „оковите на демокрацията“ [...] Законът предвиждал подписалите договора да бъдат съдени и обесени за държавна измяна“.

Паралел с реториката на „освобождение“ чрез отричане на демократичните норми — „чистка на дълбоката държава“, „предатели“ и призиви за „възмездие“.

5. Сговор между бизнес и диктатура в името на „ред“:

„Хитлер можел да се стреми към титлата диктатор на Третия райх, но Хугенберг вече бил диктатор на икономиката.“

Паралел със сливането на политическа власт и бизнес интереси: Илон Мъск, Питър Тиел, и олигархичните влияния в политиката.

6. Липсата на разкаяние и „жертви на режима“:

„С недокосната дързост, Хугенберг дори обжалвал и тази мека присъда. [...] започнал да се възприема не като участник, а като жертва на нацисткия режим. [...] Никога не призна вина и отказал публично да приеме каквато и да било отговорност.“

Паралел с начина, по който съвременни политически фигури и олигарси се представят за „жертви на системата“ въпреки собственото си участие в нейното разрушаване. Доналд…

…

Тимоти Райбек, февруари, The Atlantic:

Той беше сред най-богатите мъже в света. Натрупа първото си състояние в тежката индустрия. Второто – като медиен магнат. И през януари 1933 г., в замяна на политическа услуга, Алфред Хугенберг предостави електоралния капитал, който направи възможно назначаването на Адолф Хитлер за канцлер. Преди Хугенберг да сключи своя пакт с Хитлер, близък негов сътрудник го предупредил, че това е сделка, за която ще съжалява: „Една нощ ще се озовеш по гащи, бягайки през градините на министерството, опитвайки се да избегнеш ареста.“

В последната ми книга „Завземането: Последният възход на Хитлер към властта“ описах напрегнатите отношения между тиранина и титана. Историята в книгата приключва през януари 1933 г., така че не разказах какво е последвало за състоянието на Хугенберг – а още по-малко за катастрофалните последици, които щяха да сполетят други корпоративни лидери, техните компании и самата страна.

През 20-те и ранните 30-те години марката „Хитлер“ беше анатема за капиталистите и корпоративния елит. Националсоциалистическата германска работническа партия беше агресивно националистическа, но и безсрамно социалистическа – истинска Arbeiter Partei, „партия на работника“.

Нейната 25-точкова политическа програма пряко атакуваше банкерите и финансистите, като призоваваше за „прекъсване на оковите на лихвата“, както и индустриалците, които се облагодетелствали от военновременната продукция. Печалбите трябваше да се конфискуват от държавата без обезщетение, а корпоративните директори – да бъдат обвинени в държавна измяна. Точка 13 от програмата беше категорична: „Изискваме национализация на всички съществуващи корпоративни структури.“

През 20-те години бизнесмените предпочитаха да залагат политически на консервативни, центристки и бизнес-ориентирани политици – като онези от Центристката партия, Баварската народна партия или Германските националисти, които бяха откровено про-бизнес. Затова националсоциалистите бяха принудени да събират финансиране чрез членски внос, набирания на средства по улиците и входни такси за митингите на Хитлер. Сред редките изключения бяха аристократки като Виктория фон Дирксен, Хелена Бехщайн и Елза Брукман – всички омаяни от Хитлер. Но най-значимото изключение беше Фриц Тисен.

Тисен, наследник на едно от водещите индустриални състояния в Германия, бил сред първите финансисти на нацисткото движение. За първи път срещнал Хитлер през есента на 1923 г., след като присъствал на събрание в бирария. „Тогава осъзнах ораторските му дарби и способността му да води масите“, спомня си Тисен в мемоарите си от 1941 г., Аз платих на Хитлер. „Най-много ме впечатли обаче редът на събранията му, почти военната дисциплина на последователите му.“ По собствена преценка Тисен предоставил на партията около 1 милион райхсмарки – над 5 милиона долара по днешни стойности – и също така помогнал за придобиването и обновяването на мюнхенски дворец, който станал щаб на нацистката партия. Най-важното било, че Тисен уредил Хитлер да говори пред индустриалци в Дюселдорф на 27 януари 1932 г.

„Речта направи дълбоко впечатление върху събраните индустриалци“, казва Тисен, „и в резултат на това редица големи дарения потекоха от тежката индустрия към касите на Националсоциалистическата партия.“ Това финансиране, оценено на все още предпазливи 2 милиона марки годишно, било насочвано чрез доверен посредник: Алфред Хугенберг.

Хугенберг бил директор в „Круп А.Г.“, голям производител на стомана и оръжие по време на Първата световна война, а след това основал „Телеграфния съюз“ – конгломерат от 1400 свързани вестника, създаден да бъде консервативен бастион срещу либералната, продемократична преса. Той също така купил контролния пакет в най-голямото филмово студио в Германия, което му позволило да използва филмовата индустрия и пресата заедно, за да прокарва своята крайно дясна, антидемократична програма. Журналист от центристкия всекидневник Vossische Zeitung го нарекъл „великият разпространител на националсоциалистически идеи за цяла една нация чрез вестници, книги, списания и филми“.

В тази връзка Хугенберг практикувал така наречената Katastrophenpolitik, „политика на катастрофата“ – стратегия за поляризиране на общественото мнение и политическите партии чрез провокативни новини, някои от които били Fabrikationen – напълно измислени статии, целящи да предизвикат объркване и възмущение.

Хугенберг пресметнал, че ако успее да изпразни политическия център, ще стане невъзможно да се постигне политически консенсус и демократичната система ще се срути. Като десен делегат в Райхстага, той предложил „закон за свободата“, който искал освобождаване на германския народ от „оковите на демокрацията“ и от тежките клаузи на Версайския договор. Законът предвиждал подписалите договора да бъдат съдени и обесени за държавна измяна, заедно с всички правителствени служители, участвали в прилагането му. Френският посланик в Берлин нарекъл Хугенберг „един от най-злите гении на Германия“.

Въпреки че и Хитлер, и Хугенберг бяха яростно антикомунистически, антидемократични, антиимигрантски и антисемитски, опитите им за политическо партньорство се проваляха зрелищно – отново и отново. Проблемът не беше в идеологическите различия, а в приликата на характерите им и конкуриращите се политически амбиции. Като Хитлер, Хугенберг беше непреклонен, инатлив и самодоволен. Когато го предизвикваха, той се вкопчваше още по-здраво. Говорил е за „трети райх“ още през 1919 г., дълго преди Хитлер да се появи като политически фактор, и си представял себе си като бъдещия Reichsverweser, или „регент на Райха“. Последователите му го поздравявали с „Хайл Хугенберг!“ Йозеф Гьобелс отбелязал, че Хитлер неизменно излизал от срещите с Хугенберг „червен като домат и вбесен до козирката“.

Но към края на януари 1933 г. съдбите на двамата мъже били неразривно свързани. Хугенберг, който бил превърнал богатството си в политическа власт, станал лидер на Германската национална народна партия – формацията, чийто гласове в Райхстага били нужни на Хитлер, за да бъде назначен за канцлер. А Хитлер притежавал нещо, от което Хугенберг имал нужда – масите. Както обяснил един съратник на Хитлер: „Хугенберг имаше всичко освен масите; Хитлер имаше всичко освен парите.“

След напрегнати и трънливи преговори било постигнато споразумение: Хугенберг щял да осигури на Хитлер канцлерския пост, в замяна на което получавал министерско кресло – ръководството на едно Суперминистерство, което обединявало икономиката, земеделието и храните. Веднъж в кабинета, Хугенберг не се поколебал да се меси във външната политика, когато това му изнасяло. Райнхолд Кваац, негов близък съратник, обобщил мисленето на Хугенберг така: „Хитлер е в седлото, но Хугенберг държи юздите.“

New York Times изразила недоумение, че Хугенберг – „архикапиталист“, който бил „в пълно несъгласие с икономическата доктрина на нацисткото движение“ – изведнъж се оказал отговорен за финансите на страната. „Социалистическата маска на Хитлер падна“, обявил комунистическият всекидневник Червено знаме, настоявайки: „Хугенберг управлява, не Хитлер!“ Седмичникът Die Weltbühne нарекъл новото правителство „Хитлер, Хугенберг & Ко.“

Като самопровъзгласен „икономически диктатор“, Хугенберг бързо настигнал Хитлер по възмущаване на политическите си противници и голяма част от обществото. Започнал чистки в министерствата. Разградил правата на работниците. Намалил заплатите на собствените си служители с 10 процента. „Истинската битка срещу безработицата се води единствено и само чрез възстановяване на рентабилността в икономическия живот“, заявил един от неговите вестници в редакционна статия, според която икономическата политика трябва да цели спасяването на „професиите и най-негативно засегнатите: търговския среден слой.“ Хугенберг наложил временен мораториум върху възбрани, опростил дългове и наложил мита върху редица основни селскостопански продукти – нарушавайки търговски споразумения и увеличавайки разходите за живот. „Така не може,“ възразил Хитлер на едно заседание на кабинета. „Не може тежестите от тези спасителни мерки да се понасят само от най-бедните.“ Нека пострадат за известно време, казал Хугенберг. „Тогава ще можем да изравним трудностите.“ Икономиката изпаднала в хаос. Пресата го нарекла Konfusionsrat – „консултант на объркването.“

Хугенберг не се интересувал от лошата преса. Свикнал бил да бъде една от най-непопулярните личности в страната. Vorwärts, социалистическият вестник, го изобразявал като надута жаба с очила. Хитлер го наричал Wauwau, или „бау-бау“. Дори близките му сътрудници го наричали „хамстера“. Но Хугенберг живеел според златното правило: този, който има златото, управлява. По-рано, когато възникнали спорове около още по-десния завой на Германската национална партия, Хугенберг просто изключил несъгласните и сам финансирал целия бюджет на партията от собствения си джоб. Хитлер можел да се стреми към титлата диктатор на Третия райх, но Хугенберг вече бил диктатор на икономиката.

В края на юни 1933 г., докато Хитлер се опитвал да успокои международните страхове относно дългосрочните цели на неговото правителство, Хугенберг се появил в Лондон на международна конференция за икономическо развитие. За изненада на всички – включително на останалите германски делегати – Хугенберг изложил амбициозен план за икономически растеж чрез териториална експанзия. „Първата стъпка би била Германия да си възвърне колониите в Африка“, обяснил Хугенберг. „Втората ще е, че „народът без пространство“ (Volk ohne Raum) ще си отвори територии, в които нашата“ продуктивна раса ще създаде жизнено пространство“. Изказването му попаднало на първите страници по целия свят. „Райхът иска връщане на африканските територии на конференцията в Лондон“, гласял заглавието в New York Times. Под него: „Също така търси и други територии – предполага се, в Европа“.

Константин фон Нойрат, външният министър на Хитлер, опитал да смекчи казаното от Хугенберг, настоявайки, че той изразявал лично мнение, а не официална позиция на правителството. Но Хугенберг се заинатил, отвръщайки, че като министър на икономиката, когато говори, той говори от името на цялото правителство. Външната политика била просто продължение на икономическата. Последвали объркване и срам.

Обратно в Берлин, Нойрат настоял на заседание на кабинета, че „един-единствен член не може просто да пренебрегва възраженията на останалите“, и че Хугенберг „или не е разбрал тези възражения, които разбира се бяха изказани учтиво, или не е искал да ги разбере.“ Хитлер се опитал да бъде помирител: „Това, което вече се е случило, не представлява интерес.“ Но Хугенберг отказал да отстъпи: искал въпросът да се разреши и то при неговите условия. „Беше въпрос между мен и Хитлер кой ще поеме инициативата“, признал по-късно той. Победил Хитлер. На 29 юни 1933 г. Хугенберг подал оставка от министерския си пост.

Дотогава Хитлер вече не се нуждаел нито от корпоративните връзки на Хугенберг, нито от неговите депутати в Райхстага. Банкерите и индустриалците, които по-рано били отблъснати от грубия, разделящ десен екстремист, постепенно започнали да го прегръщат като надеждна защита срещу про-синдикалните социалдемократи и яростно антикапиталистическите комунисти. Шест месеца по-рано – три седмици преди Хитлер да бъде назначен за канцлер – банкерът Курт барон фон Шрьодер се срещнал с него във вилата си в моден квартал на Кьолн. Срещата била организирана с конспиративна точност: Хитлер слязъл преждевременно от влака в Бон, влязъл в хотел, набързо закусил, след което бил откаран с кола със затъмнени прозорци до вилата на Шрьодер, докато друга кола-примамка за отвличане на вниманието тръгнала в противоположна посока. От срещата Хитлер излязъл с кредитна линия от 30 милиона райхсмарки, която спасила движението му от банкрут.

След като дошъл на власт, вече нямало нужда от прикрития и завеси. В понеделник, 20 февруари 1933 г., Херман Гьоринг – един от двамата нацистки министри в кабинета на Хитлер и председател на Райхстага – организирал на вечеря във ведомствената си резиденция набиране на средства за партията преди предстоящите избори. Събитието било ръководено от Хялмар Шахт – уважаван банкер и съосновател на центристка партия, който възприемал Хитлер като най-добрия шанс срещу левите сили и лобирал пред президента Паул фон Хинденбург да назначи Хитлер за канцлер.

Сред близо двайсет и четиримата индустриалци, банкери и бизнесмени в залата, най-известният бил Густав Круп фон Болен – известен като „царят на оръдията“ заради производството на въоръжение. „Бях изумен,“ спомня си Шахт, „защото знаех, че същият този Круп фон Болен бе отказал покана от Фриц Тисен да присъства на среща с индустриалците от Рейн-Вестфалия само четири седмици по-рано.“

Също толкова изненадващо било и присъствието на четирима директори от борда на химико-фармацевтичния гигант I.G. Farben – компания, която дотогава била категорично продемократична, про-Ваймарска република и анти-националсоциалистическа. (Нацистите я презирали като „международна капиталистическа еврейска компания“, заради многото ѝ еврейски учени.)

Хитлер сам изненадал присъстващите, като се появил неочаквано като почетен гост. Облечен в костюм и вратовръзка, вместо в кафявата униформа на щурмовак, той се обърнал към корпоративния елит в залата, предупреждавайки ги за опасностите от комунизма и определяйки назначаването си за канцлер като „велико постижение“, което възприемал като мандат за радикална промяна. Очертал плановете си за възстановяване на военната мощ, установяване на тоталитарен контрол над страната, разрушаване на парламентарната система и унищожаване на всички политически опоненти със сила. „Частната инициатива не може да се поддържа в епохата на демокрация“, казал им Хитлер.

След като Хитлер си тръгнал, Шахт говорил за нуждата от допълнително финансиране за предстоящите избори. Гьоринг добавил, че изборите, насрочени за 5 март, „със сигурност ще са последните за следващите десет години, а може би и за следващите сто.“ До края на деня били събрани 3 милиона райхсмарки – еквивалент на около 15 милиона долара днес.

Следващите три седмици нанесли серия от съкрушителни удари по Ваймарската република, които довели до нейния крах: палежът на Райхстага на 27 февруари, при който самият символ на парламентарната демокрация бил погълнат от пламъци; изборите на 5 март, след които нацистите излезли с мандат за провеждане на реформите на Хитлер; и приемането на т.нар. „Закон за пълномощията“ на 23 март, с който Хитлер бил утвърден като неоспорим диктатор. В писмо до Хитлер, Густав Круп написал: „Политическите промени са напълно в съзвучие с желанията, които аз самият и бордът на директорите отдавна таим.“

Германските корпорации – големи и малки – помогнали за превръщането на Ваймарската република в Третия райх. Фердинанд Порше проектирал „Фолксваген“ – кола за народа. Мерцедес-Бенц осигурявала бронирани лимузини за Хитлер и висшето нацистко ръководство. Хуго Бос проектирал черните униформи на СС. Круп доставял въоръжение. Миле произвеждала боеприпаси. Алианц осигурявала застраховки за концлагерите. J.A. Topf & Sons произвеждали пещите за крематориумите. Един обезпокоен директор в Deutsche Bank, която участвала в експроприацията на еврейски бизнеси, изпратил писмо до председателя на надзорния съвет: „Страхувам се, че поемаме по ясен, добре планиран път към унищожението на всички евреи в Германия.“

За индустриалците, които финансирали и снабдявали правителството на Хитлер, неочакваната възвръщаемост на инвестицията била робският труд. До началото на 40-те години гигантът Siemens AG вече използвал над 80 000 робски работници. (В официалната история на Siemens се казва, че шефът на компанията, Карл Фридрих фон Сименс, бил „твърд защитник на демокрацията“, който „ненавиждал нацистката диктатура“, но също така „бил отговорен за благосъстоянието и оцеляването на компанията.“)

Към октомври 1942 г., I.G. Farben и нейните дъщерни дружества използвали робски труд в 23 различни обекта. Средната продължителност на живота на затворниците във фабриката на I.G. Farben в Аушвиц била по-малко от четири месеца; над 25 000 души загинали само по време на строителството. Докато корпоративните практики се адаптирали към политическите реалности, компанията подравнила своите технологични и човешки ресурси с приоритетите на режима. Евреите били прочистени от ръководството. Фармацевтичният отдел на I.G. Farben – Bayer – подкрепял нацистки медицински експерименти. В следвоенно свидетелство се твърди, че Bayer платил 170 райхсмарки за 150 жени затворнички от Аушвиц. „Транспортът на 150 жени пристигна в добро състояние“, се казва в документа. „Но не успяхме да получим убедителни резултати, защото починаха по време на експериментите … любезно ви молим да ни изпратите нова група жени в същия брой и на същата цена.“ Макар някои скорошни разследвания да поставят под съмнение достоверността на конкретното свидетелство, участието на Bayer в експерименти върху затворници от Аушвиц е безспорно.

Компанията Degussa, част от групата I.G. Farben, притежавала химическо дъщерно дружество, което произвеждало пестицид на основата на цианид, известен като Zyklon B. Първоначално използван за обезпаразитяване на кораби, складове и влакове, след 1942 г. той станал основен инструмент за масово убийство в нацистките лагери за изтребление. Дневниците на фирмата потвърждават доставката на приблизително 56 тона Zyklon B между 1942 и 1944 г.; над 23,8 тона били изпратени в Аушвиц, където той бил основното средство за смъртта на над 1 милион евреи.

През август 1947 г. 24 висши мениджъри на I.G. Farben били изправени пред съда за ролята си в нацистката агресия и зверства. Във встъпителното си изявление прокурорът Телфорд Тейлър казал за тези директори: „Те бяха магьосниците, които превърнаха фантазиите на Mein Kampf в реалност. Те бяха пазителите на военните и държавните тайни.“ В 15 638 страници съдебни показания и 6 384 документа, представени като доказателства – поръчки, вътрешни бележки, протоколи от заседания на борда – ясно се виждало, че ръководството на Farben знаело точния брой самолетни и камионни гуми, броя метри танкови вериги, количествата експлозиви, както и точното количество консерви със Zyklon B, изпратени в Аушвиц. Адвокатът на председателя на Надзорния съвет на I.G. Farben твърдял, че клиентът му „не е крадец, не е разбойник, не е търговец на роби“, а просто 60-годишен изпълнителен директор, който е правил това, за което му плащат – да управлява компанията с оглед на печалбата. Ако е сътрудничил на правителството, това било „от чувство за лична отговорност към фирмата“. В крайна сметка, 23 директори на I.G. Farben били обвинени във военни престъпления и престъпления срещу човечеството; 13 от тях били осъдени и изпратени в затвора.

На Международния военен трибунал в Нюрнберг през 1945 г. Густав Круп бил обвинен като главен военнопрестъпник, редом с фигури като Гьоринг и Ханс Франк, но състоянието му не позволило да бъде съден. Вместо това, през 1947 г. синът му – Алфрийд Круп – бил изправен на подсъдимата скамейка по делото Съединените американски щати срещу Алфрийд Круп и други. Обвинението гласяло, че Круп и още 11 директори от корпорацията са извършили престъпления срещу човечеството и военни престъпления, като участвали в „убийства, изтребление, поробване, депортации, затваряне, изтезания и използване на цивилни като робски труд“. Алфрийд Круп никога не изразил разкаяние, като дори казал на наблюдател от процеса: „Ние, Круповите, никога не сме се вълнували особено от политически идеи. Единственото, което искахме, беше система, която да работи добре и да ни остави да работим необезпокоявани. Политиката не е нашата работа.“

А Алфред Хугенберг? За разлика от други ранни поддръжници на Хитлер от частния сектор, като Фриц Тисен и Хялмар Шахт – и двамата завършили в концлагер, след като се конфронтирали с фюрера – Хугенберг се отървал леко. Той се оттеглил в имението си Рорбракен, в бившата феодална провинция Липе, където живеел като местен господар, докато бизнес империята му постепенно била разграждана.

Германската националистическа партия била разпусната веднага след като Хугенберг подал оставка от кабинета през юни 1933 г. През декември същата година „Телеграфният съюз“ бил поет от Министерството на пропагандата и включен в новосъздадения „Германски новинарски офис“. През 1943 г. издателската къща на Хугенберг, Scherl Verlag, била придобита от нацисткия издател Eher Verlag. Към края на войната бившият министър и обезправен медиен магнат бил политически унищожен и социално маргинализиран – но все още непокаян.

На 28 септември 1946 г. Хугенберг бил арестуван от британската военна полиция. Бил задържан за пет месеца, а активите му – замразени. След формално изслушване бил признат за „по-маловажен виновник“ – официално Mitläufer („сътрудник“) – най-ниската степен на вина в нацисткия режим, на основание, че напуснал правителството в ранните месеци от управлението на Хитлер и никога не бил член на партията. С неизчерпаемо нахалство, Хугенберг дори обжалвал и тази мека присъда. След като бил лишен от по-голямата част от бизнес империята си, той започнал да се възприема не като участник, а като жертва на нацисткия режим. Обжалването му било успешно – бил обявен за „невинен“, което му позволило да си върне замразените активи. До смъртта си никога не призна вина и отказал публично да приеме каквато и да било отговорност за ексцесиите на режима на Хитлер.

На сутринта на 31 януари 1933 г. – по-малко от 24 часа след като помогнал Хитлер да стане канцлер – Хугенберг разговарял с Карл Фридрих Гьорделер, кмет на Лайпциг и негов колега консерватор.

„Току-що извърших най-голямата глупост в живота си“, признал му Хугенберг. „Съюзих се с най-големия демагог в историята на света“.