Птичият грип се разпространява във все повече държави

Вирусът обикновено е смъртоносен за домашните птици и цели стада се умъртвяват, когато дори само една птица е положителна.

Въпреки че вирусът може да зарази хора - обикновено тези, които имат контакт със заразени птици, Световната здравна организация казва, че рискът е нисък.

Глобален проблем

Дивите птици са основна причина за разпространението на вируса, според експертите. Водолюбивите видове като патиците могат да пренасят болестта без да умрат и да я пренесат на домашните птици чрез замърсени изпражнения, слюнка и други начини.

Какви са рисковете за хората и животните?

Преминаване на границите

Птичият грип достигна нови кътчета на земното кълбо и стана ендемичен за първи път при някои диви птици, които предават вируса на домашните, според ветеринари и експерти по болести, които предупреждават, че това вече е едногодишен проблем.

Усилията на фермерите да защитят стадата се провалят.

В Роуд Айлънд Ели Бърковиц, производител на яйца и главен изпълнителен директор на "Литъл Роди фуудс" (Little Rhody Foods), пръска с дезинфектант гъши изпражнения на пътеката на фермата си, в случай че съдържат вируса. Той също така ограничава посетителите във фермата, по-традиционна предпазна мярка. В момента Берковиц се подготвя за март и април, когато сезонът на миграция ще представлява още по-голям риск за домашните птици.

В Съединените щати "Роуз Акър фармс" (Rose Acre Farms), вторият по големина производител на яйца в страната, е загубил около 1,5 милиона кокошки в производствения обект в окръг Гътри, Айова миналата година, въпреки че всеки, влизащ в хамбарите, е трябвало първо да се изкъпе, за да премахне всяка следа от вируса, каза главният изпълнителен директор Маркъс Руст.

В знак, че заплахата се очаква да продължи, Брет Марш, щатският ветеринарен лекар в Индиана, търси средства от законодателите на американския щат, за да наеме допълнителен ветеринарен лекар и специалист по здравето на домашните птици. Индиана загуби повече от 200 000 пуйки и други птици през последната година, докато общите смъртни случаи в САЩ надхвърлят 58 милиона птици, според данни на правителството на САЩ, надминавайки предишния рекорд от 2015 г.

В световен мащаб 868 човешки инфекции с птичи грип H5N1 - типът вирус, който циркулира по света - са докладвани от 21 страни от януари 2003 г. до 25 ноември 2022 г., според СЗО. От тези случаи 457 са били фатални, което е около 53 на сто.

Ваксинациите не са решение: те могат да намалят, но не и да премахнат заплахата от вируса, което прави по-трудно откриването на присъствието му сред стадото. Все пак Мексико и ЕС са сред тези, които ваксинират или обмислят ваксини.

Високите нива на вируса при птици, като синьокрила патица, които мигрират на дълги разстояния, помогнаха за разпространението на вируса в нови части на Южна Америка, каза Сталкнехт.

Дивите птици са разпространили болестта по-далеч и по-широко по света от всякога, като вероятно носят рекордни количества от вируса, каза Грегорио Торес, ръководител на научния отдел в базираната в Париж Световна организация за здраве на животните (СОЗЖ) - междуправителствена група и глобален орган по болестите по животните. Той допълни, че вирусът се е променил от предишни огнища към форма, която вероятно е по-преносима.

Домашните птици в Северното полукълбо преди се смятаха за най-застрашени, когато дивите птици са активни по време на пролетната миграция. Покачващите се нива на вируса в широк кръг водолюбиви и други диви птици означават, че домашните сега са изправени пред високи рискове през цялата година, казаха експерти.

Държави, включително Перу, Еквадор и Боливия, през последните месеци съобщиха за първите си случаи.

Еквадор наложи тримесечно извънредно положение за здравето на животните на 29 ноември, два дни след откриването на първия случай, съобщи Министерството на земеделието и животновъдството на страната. Досега повече от 1,1 милиона птици са умрели, допълниха от аграрното ведомство.

Инфекциите в Уругвай и Боливия поставят болестта близо до най-големия световен износител на пилета Бразилия, която никога не е потвърждавала случай. Бразилският министър на земеделието Карлос Фаваро заяви в сряда, че страната е разследвала три предполагаеми случая, но резултатите от тестовете са отрицателни.

Като част от правителствените планове за реакция, заразените птици се изключват от хранителните доставки. Освен това, птичият грип не се предава чрез ядене на правилно сготвени домашни птици и яйца, каза Министерството на земеделието на САЩ.

Някои експерти подозират, че изменението на климата може да допринесе за глобалното разпространение чрез промяна на местообитанията и миграционните пътища на дивите птици. "Динамиката на дивите птици се е променила и това е позволило на вирусите, които живеят в тях, също да се изместят", коментира Карол Кардона, експерт по птичия грип и професор в Университета на Минесота.

Огнищата на вируса се разшириха в Северна и Южна Америка, Европа, Азия и Африка, като нито летните горещини, нито зимните студове успяха да ги победят, откакто щам пристигна в Съединените щати в началото на 2022 г. Той беше генетично подобен на случаите в Европа и Азия.

През януари СЗО съобщи за първия известен случай на вируса на птичи грип H5 при хора в Латинска Америка и Карибите - инфекция при деветгодишно момиче в селските райони на Еквадор. Момичето, което е било в контакт с домашни птици в задния двор, е хоспитализирано, съобщи агенцията на 18 януари.

Рискът за хората е нисък, каза Тедрос Аданом Гебрейесус, генерален директор на Световната здравна организация (СЗО). Като предпазна мярка хората се съветват да не докосват мъртви или болни диви животни.

Според разговори на Ройтерс с повече от 20 експерти и фермери на четири континента, разпространението на вируса в дивата природа е сигнал, че рекордните епидемии няма да намалеят скоро в птицефермите, увеличавайки заплахите за световните доставки на храна. Запитаните предупредиха, че фермерите трябва да гледат на болестта като на сериозен риск през цялата година, вместо да съсредоточат усилията за превенция по време на сезоните на пролетна миграция на дивите птици.

Съединените щати, Великобритания, Франция и Япония са сред страните, които са претърпели рекордни загуби на домашни птици през последната година, което кара някои фермери да се чувстват безпомощни.

Торес не може да потвърди, че вирусът е ендемичен за дивите птици по света, въпреки че други експерти казаха, че е ендемичен за определени птици на места като САЩ.

Ферма на компания в Уелд Каунти, Колорадо, е била заразена два пъти в рамките на около шест месеца, убивайки повече от 3 милиона пилета, допълни Ръст. Той смята, че вятърът е донесъл вируса от близките полета, където гъските са се изхождали.

Фермерите опитват необичайни тактики за защита на домашните птици, като някои използват машини, които издават силни звуци, за да изплашат дивите птици, казаха експерти.

Формата на циркулиращия вирус заразява по-широк кръг от диви птици в сравнение с предишните версии, включително тези, които не мигрират на дълги разстояния, посочи Дейвид Суарес, изпълняващ длъжността лабораторен директор на правителствената лаборатория на САЩ за изследване на домашните птици в Джорджия. По думите му, такива инфекции на "местни" птици помагат на вируса да се запази през цялата година, докато преди не е било така.

Цените на яйцата поставиха рекорди, след като миналата година болестта унищожи десетки милиони кокошки-носачки, правейки основен източник на евтин протеин недостъпен за някои от най-бедните в света в момент, когато световната икономика се тресе от високата инфлация.

Черните лешояди, които обитават южната част на Съединените щати и преди са избягвали инфекции, сега са сред страдащите видове, сподели Дейвид Сталкнехт, директор на Югоизточното кооперативно изследване на болестите на дивата природа в Университета на Джорджия.