Многобройни и силни детонации са били чути през изминалата нощ в източния украински град Славянск, крепост на въоръжения проруски бунт в Източна Украйна, няколко часа преди да започне спорният референдум за независимост на региона, предаде АФП.
Стрелбата с тежко оръжие е кънтяла в продължение на един час в покрайнините на града около полунощ. Чувала се е и стрелба от автомати близо до центъра на града. Според местни жители в началото на вечерта е имало престрелки в Андреевка, на "фронтовата линия" на входа към Славянск, който е обкръжен от украинските сили в рамките на мащабна антитерористична операция срещу бунтовниците, започнала на 2 май.
Гласуването в днешния референдум в Донецка и Луганска област, обявен за незаконен от Киев и международната общност, е предвидено да започне в 8 и да продължи до 20 ч., съобщава АФП. То ще се състои в повече от десет града в двата региона в Донбас, граничещ с Русия. Тези градове са в момента под контрола на проруски сепаратисти, които не признават временната власт в Киев, дошла след свалянето на президента Виктор Янукович.