Най-малко 717 души от различни националности са загинали, а други 863 са били ранени по време на ежегодното поклонение на мюсюлманите в Саудитска Арабия, съобщиха световните агенции.
„Започната е спасителна операция“, пише в съобщение, публикувано от местната гражданска защита. Смъртоносната блъсканица се е случила в близкия до Мека град Мина, където стотици хиляди мюсюлмани са се събрали, за да извършат последните ритуали, преди да започнат поклонението към най-голямата светиня на религията си.
По официални данни около два милиона души участват в тазгодишния хадж, който започна във вторник. Мина е мястото, където поклонниците извършват символично пребиване с камъни на дявола, като хвърлят камъчета по три каменни стени.
Причина за днешната трагедия станала техническа повреда на влак от Мека за долината Мина. Заради технически проблем със системата за блокиране на вратите на един от специалните влакове, който превозвал поклонници, на перона се струпали много хора, които блъскайки се, се опитвали да влязат във вагоните, предаде ТАСС.
Спасителни екипи, в които участват над 4000 души, оказват помощ на пострадалите. Повечето от пострадалите са възрастни хора и инвалиди.
През 2006 г. по време на ритуала по убиване на дявола с камъни (рами ал джамарат) загинаха 360 души. След този инцидент саудитските власти инвестираха милиони долари по модернизиране на ритуалните места, за да ги направят максимално безопасни за поклонниците.