Анализ на спътникови снимки показа, че реките и потоците на Земята покриват много по-голяма площ, отколкото мислеха геолозите, съобщи Gizmodo.
Според изчисленията на хидролози от университета на Северна Каролина почти 773 000 кв. км от земната повърхност са покрити с реки и потоци. Площта е по-голяма, отколкото на щата Тексас и надвишава с 44 процента предишната оценка.
Реките в населените райони са по-тесни и по нарядко. Това вероятно се дължи на използването на водата за селскостопански цели, на пресушаването на блатата и на издигането на диги.
Резултатите са важни за изследването на промените в климата, защото реките обменят парникови газове с атмосферата, особено когато са замърсени от човешка дейност.
За изчисленията си учените са анализирали хиляди снимки, направени със спътника "Лендсат" на НАСА.