Скоростта, с която измират птиците, бозайниците и земноводните, кара учените да заключат, че шестото масово измиране в историята на Земята е започнало. Това смятат авторите на водещото научно списание Nature.
Предишните пет измирания са били предизвикани от природни катаклизми: удари на метеорити, дейност на вулкани и други катастрофи.
Значителното увеличаване на хора на Земята и увеличаващата се необходимост от ресурси засилват негативното влияние на човечеството върху природата. Към момента 25% от всичките бозайници и 13% от птиците са под заплаха от изчезване заради прекомерния улов, бракониерство, замърсяване, загуби на хабитати, появата на инвазивни видове и други проблеми, предизвикани от хората. Това масово измиране на видовете ще засегне пряко и самото човечество. Загубата на биоразнообразието ще пречи на хората да получават обичайните си ползи от живата природа.
Авторите на друга научна статия отбелязват, че измирането е започнало, когато човечеството се е разселило по Земята. През последните 3000 години планетата е изгубила половината от едрите си бозайници и 15% от птиците. Изследователите отбелязват, че все още имат шанс да спрат измирането, но за това се налага хората рязко да променят начина си на живот.