Северният етиопски щат Амхара, съседен на Тигре, отново става сцена на насилие през последните седмици. Това предизвика риск от възобновяване на още един "забравен конфликт" в Африка, в момент, когато вниманието на международната общност отново е насочено към Близкия изток.
Местната националистическа милиция "Фано" започна офанзива в Амхара през юли, отбелязва на своя сайт базираният във Вашингтон мозъчен тръст Институт за изследване на войната. Оттогава тя установи контрол върху няколко ключови пътя и дори атакува миналия месец щатската столица Бахир Дар - втория по брой на населението град в Етиопия.
Според американските анализатори офанзивата вероятно има за цел установяването на контрол върху ключови комуникационни линии, за да бъде ограничен достъпът на федералното правителство до Северна Амхара и спорните територии в съседния щат Тигре.
Конфликтът между централното етиопско правителство и амхарските милиции не е от вчера. Миналата година в щата вече избухнаха сблъсъци, като впоследствие обстановката се поуспокои.
Боевете в Амхара започнаха през август 2023 г. Повод за насилието станаха обвиненията на "Фано" срещу централното етиопско правителство, че иска да отслаби тази и други регионални милиции. Федералните власти отричат да преследват такава цел и твърдят, че искат да успокоят и стабилизират обстановката в Етиопия след десетилетията на марксистка диктатура и управление на Фронта за освобождение на тигрейския народ (ФОТН).
Местните милиции в Амхара са против нареждането на федералното правителство да се разформироват и включат в националната армия и полиция. Те се аргументираха, че разпускането им ще направи щата уязвим за нападения от съседни региони, включително Тигре.
Амхарските сили впрочем бяха съюзници на федералната армия в конфликта с ФОТН. След подписването на мирното споразумение в столицата на Република Южна Африка през ноември 2022 г. обаче ръководителите на етиопския щат и местни активисти обвиниха федералното правителство, че си затваря очите за зверства срещу амхарци в съседния щат Оромия и че планира да върне на Тигре територии, които амхарските сили превзеха след избухването на конфликта през ноември 2020 г.
Миналата година федералната армия успя да изтласка "Фано" от големите градове в Амхара и обстановката в щата до голяма степен се успокои. Има обаче съобщения, че конфликтът е продължил, макар и с по-ниска интензивност, по-конкретно на по-отдалечени места в региона. Освен това постъпиха информации за цивилни жертви. Колко точно хора са загинали не е ясно, а и надали ще стане известно - достъпът до Амхара, както и до Тигре, остава ограничен и ситуацията на терен не може да бъде проверена по независим път.
От щата с население 23 милиона души постъпва откъслечна информация за сражения и жертви.
Най-малко девет души, повечето от които - цивилни, бяха убити например при сблъсъци между федералната армия и "Фано" миналия месец, предаде Франс прес, като се позова на медицински източник и представител на местните власти.
Насилието е избухнало в средата на септември в град Дебарк, на около 750 километра северно от федералната столица Адис Абеба. Обстановката там след това се е поуспокоила, каза човек, работещ в местната болница.
Предимно християни, амхарците са вторият по численост етнос в Етиопия. С дял от повече от една четвърт от населението, те са по-малко само от оромо - преобладаващо мюсюлманска група, които са над една трета.
С население от повече от 120 милиона души, Етиопия е втората най-многолюдна държава в Африка след Нигерия и една от най-големите икономики на континента. Бедността и несигурността обаче остават повсеместни.
Впрочем федералният премиер Абий Ахмед олицетворяваше надеждите за мирно съжителство между около 80-те народности, които оформят пъстрата демографска мозайка на страната, когато дойде на власт през 2018 г. Син на баща мюсюлманин оромо и майка християнка амхарка - двата най-големи етноса в страната, той бе удостоен през следващата година с Нобеловата награда за мир заради помирението със съседна Еритрея, която се отдели от Етиопия в края на миналия век след кръвопролитен конфликт. През ноември 2020 г. обаче Абий Ахмед нареди на федералните сили да настъпят в Тигре и да се разправят с неговия исторически враг ФОТН. Тогава той вероятно си е правил сметката, че своеобразната "специална военна операция" ще приключи бързо.
Само че конфликтът се проточи две години и отне живота на десетки, ако не и на стотици хиляди хора, преди да бъде подписано мирното споразумение от Претория, което впрочем до голяма степен се спазва - може би изненадващо положително развитие.
Ескалацията на насилието в Амхара обаче показва, че обстановката в Етиопия далеч не се е успокоила и стабилизирала. Несигурност цари и в друг съседен щат - 40-милионна Оромия, където бунтовниците от Армията за освобождение на (етноса) оромо водят от 2018 г. борба срещу федералната армия.
Централното правителство инициира през 2022 г. "национален диалог", в опит да помири отделните народности. Рекламиран като "единствена по рода си възможност" от своите поддръжници, диалогът бе отхвърлен от критиците като "мъртвороден". Резултатите две години и половина по-късно не са обнадеждаващи.
Така че засега обстановката в Етиопия остава крайно напрегната, макар че пълномащабният конфликт в Тигре като че ли остана в миналото. За нестабилността допринася високата инфлация, която надхвърля 20 процента, в една страна, където 34,6 процента от населението, по данни на Световната банка, живеят под прага на бедността. Макар да се дължи и на външни фактори, в обстановка на неблагоприятна международна икономическа конюнктура, тя прави тежък живота на десетки милиони етиопци. А това на свой ред подхранва несигурността и престъпността.
В резултат Етиопия преживява "истинска епидемия" от отвличания, като най-засегнати са именно щатите Амхара и Оромия. "Столицата е единственото сигурно място" в страната, обобщава Мебрихи Бърхане от неправителствената организация "Хюман райтс Етиопия фърст".