Звезда, наречена T Coronae Borealis, скоро може да се превърне в един от най-ярките обекти в нощното небе. Тя се намира в съзвездието Corona Borealis, на разстояние повече от 2500 светлинни години от нас и скоро може да избухне в класическа нова.
Астрономите с напрегнатост чакат събитието, защото то се случва "веднъж в живота" и ще им позволи да съберат ценни данни за звездната еволюция.
Причината, поради която знаем, че T Coronae Borealis (накратко T CrB) ще експлодира, е защото тя прави това веднъж на всеки 80 години, в продължение на поне осем века. Последната експлозия е била през февруари 1946 г., но тогава хората все още са нямали сегашните развити телескопи и обсерватории.
За разлика от свръхновите, класическите нови са по-малки експлозии, които оставят звездата повече или по-малко непокътната. Причината, поради която T CrB експлодира многократно и по график, се крие в нейния тип. Това е двойна звездна система, съставена от малко и плътно бяло джудже и червен гигант.
Белите джуджета са доста гравитационно интензивни. Ако имат двоичен спътник в достатъчно близка орбита, те са склонни да изсмукват материал, предимно водород.
С течение на времето този водород се натрупва на повърхността на бялото джудже, компресиран надолу поради гравитационното притегляне. В крайна сметка налягането и топлината върху долния слой водород стават толкова интензивни, че цялото нещо се запалва в неконтролируема термоядрена експлозия от гигантски мащаб.
Очакванията са експлозията да се случи около септември 2024 г., а жителите на Северното полукълбо да могат да я наблюдават.