Учени: Краката на белите мечки миришат

Краката на полярните мечки миришат. Откритието е направено от учени в проучване от този месец, публикувано в списанието Journal of zoology, цитирано от buffalonews.com.

Лапите на този вид мечки отделят миризма, но не заради лошата хигиена или глобалното затопляне. Всъщност миризливите им лапи помагат да комуникират помежду си от далечни разстояния, пише "24 часа".

Учените обясняват феномена с това, че белите мечки обитават и обхождат най-обширни територии в сравнение със своите роднини по другите места на планетата.

В Арктика те се движат по единици и рядко се събират, обикновено през размножителния период, който настъпва през пролетта. Най-активният месец от размножителния им период е април. Друго важно обяснение за "миризливите крака" е това, че обитанията на този вид мечка са покрити със сняг и лед и липсват вертикални обекти, по които те могат да маркират територия.

От записи, направени по време на изследването става ясно, че полярните мечки душат оставените следи, дори следват следите на друга мечка, когато усетят специфичната миризма.

Меган Оуен от Института за консервационни изследвания в Сан Диего, Калифорния, заедно със свои колеги от Институтите за изследване на полярните мечки и геоложки изследвания решават да проучат интересните наблюдения.

Те взимат проби от миризма, която оставят 203 полярни мечки, живеещи близо до Чукотско море, Аляска, и море Бофорд, Канада – част от Северния ледовит океан. Изследователите взимат подобни проби и от 10 мъжки и 16 женски зрели бели мечки, обитаващи различни зоологически градини в Северна Америка. Мечките от зоопарка са силно привлечени от следите на дивите мечки, оставени през пролетта, особено от противоположния пол, които в следите си са оставили знак, че са в размножителен период. Специалистите изследват и стъпалата на белите мечки и откриват две издадени потни жлези при две женски.

Заключението от новото изследване е, че полярните мечки използват миризмата на лапите си, за да комуникират помежду си, особено в определени моменти от годината. Откритието показва, че белите мечки се свързват помежду си по различен начин от другите видове мечки, които маркират по вертикални обекти като дърветата.

Това означава, че белите мечки ще бъдат затруднени в един по-топъл свят, смятат учените. Разтапянето на ледовете заради изменението на климата, което протича по-бързо от прогнозираното, може да затрудни живота на мечките и заради начина, по който те оставят следи, за да се свързват и да се намират.