Мъжете с име Юрий явно са абонирани за честта да направят нещо преди всички останали.
През 1961 г. Юрий Гагарин влиза в историята като първия човек, видял Земята от Космоса. 42 години по-късно, кръстеният на него космонавт Юрий Маленченко пък става първият „небесен” младоженец и казва „да” на любимата си от Международната космическа станция.
Булката Екатерина Дмитриевна обаче е на хиляди километри и му праща целувка по видеомост от контролния център на НАСА в Хюстън, щата Тексас. Паметната дата е 11 август 2003 г.
Катя е с рокля в цвят слонова кост, от едната й страна е шаферката, а от другата – картонено копие на младоженеца в естествен ръст. Оригиналът на борда на Международната космическа станция пък дава брачна клетва, облечен в синята си работна униформа. В ролята на негов кум влиза астронавтът Едуард Лу, който свири Сватбения марш на Менделсон на синтезатор.
Засега полковник Маленченко е единственият, вдигнал космическа сватба. При това го прави въпреки несъгласието на шефовете си. От Руската космическа агенция обявяват вето на дистанционната женитба. Една от причините е, че на действащи офицери от въоръжените сили е забранено да създават семейства с чужди граждани заради държавните тайни, които знаят. А булката Евгения, макар и с руско име и кръв, е с американски паспорт.
Другият трън в очите на властите е фактът, че носителят на орден „Герой на Русия”, какъвто е Юрий Иванович Маленченко, и избраницата му продават правата за излъчване на сватбата на американска телевизия. „Един космонавт не бива да се държи като кинозвезда”, отсича по този повод главнокомандващият ген. Михайлов.
Не само висшият военен ешелон е в шок от сватбата. Тъщата и тъстът на Юрий не гледат с добро око на зетя, който е по-възрастен от дъщеря им с 14 години и има син на осемнайсет от първия си брак. Родителите на Маленченко също не са очаровани. Те чули за церемонията броени дни преди събитието. Освен това никога не са виждали снаха си.
Бащата Иван Маленченко все пак реагира хладнокръвно: "Сега всеки ще познава двама Юриевци - Юрий Гагарин, първият човек в Космоса, и Юрий Маленченко, първият човек, който се ожени в Космоса”.