На 21 декември 2016 г., в 12,44 ч. настъпва астрономическата зима.
Тогава ще е и най-краткият ден на годината и най-дългата нощ.Слънцестоенето оказва пряко влияние върху дневното слънчево греене, а оттам върху климата. Така на различните слънцестоения съответстват различни моменти от годината, което ги прави важни за календара.
На 22 декември Слънцето е над тропика на Козирога, в северното полукълбо се наблюдава зимно слънцестоене, а в южното - лятно. Когато еклиптиката пресича небесния екватор, денят и нощта са еднакво дълги.
Тези слънцестоения се наричат равноденствия.