Учените: Пчелите гинат от тютюневия вирус

Бързо мутиращи вируси от тютюневи растения, прескочили на соеви растения, а после на пчели, вероятно е причината за масовата смърт на пчелите през последните 7 години, пише "Ню Йорк Таймс".

Вирусът, наречен TRSV (Tobacco ringspot virus), се разпрострянава чрез полена, който пчелите използват за производството на "пчелен хляб", с който се хранят ларвите.

Други фактори, като вируси, паразити, и вредни ефекти от пестициди, допринасят значително за смъртните случаи в пчелините колонии, смятат учените.

Инфекцията на пчелите от тютюневия вирус е първият случай, в който вирус прескача от цветен прашец на пчели. Около един на всеки 20 растителни вируси може да бъде намерена в цветен прашец.

Вирусът е РНК вирус: обикновено една нишка на генетични материали, който мутира по-бързо от други патогени, и така е особено добър в преодоляването на имунната система. При хората, заболявания, причинени от РНК вируси включват СПИН, грип и някои щамове на хепатит.

Бързата степен на мутиране на РНК вирусите им позволява да прескачат от вид на вид по-бързо от конвенционалните патогени, като тютюневият вирус се е предал от полена на пчелите, също както грипът се е предал на хората от прасета и пилета.

TRSV атакува нервната система на пчелите. А изследването на десет различни колонии в лаборатории на Департамента по земеделието на САЩ е установило, че броят на заразените пчели стига до 22.5% през зимата от едва 7% през пролета.