Столетна японска традиция стои зад една от новите технологии на Националната космическа агенция на САЩ (NASA), пише Space.com. Към Космоса може да полетят слънчеви панели, които се сгъват и разгъват подобно на оригами.
Брайан Трийс, инженер в лаборатория на Агенцията в Калифорния, е изучавал оригами като ученик в гимназията по време на пътуване до Япония. Сега той прилага същите техники за разработването на слънчеви панели за космически апарати. Трийс заедно с изследователи от Университета Бригам Юнг и експерта по оригами Робърт Ланг е създал работещ прототип на соларни панели оригами. „Това е уникално съчетание от изкуство и култура и технология“, казва Трийс.
Инженерът и екипът му са направили система на сгъване, която превръща 25-метров панел в устройство с диаметър 2.7 метра. Функциониращият прототип е с намален мащаб и представлява една дванадесета от този размер, разгръщайки се до диаметър 1.25 метра. Конструкцията е значително по-сложна от тази на хартиен жерав. Хартията е толкова тънка, че за оригами техниките натрупването на слоеве при сгъването не е проблем. Трийс и колегите му обаче е трябвало креативно да приспособят някои от традиционните прегъвания за слънчеви панели. Прототипът използва комбинация от традиционни прегъвания и прилича на разцъфнало цвете.
Origami Solar Array Prototype from JPLraw on Vimeo.