Всички пътища към Марс тръгват от Международната космическа станция (МКС). Този извод се съдържа в доклада за перспективите на развитието на пилотираната космонавтика, публикуван от НАСА, предаде БТА, позовавайки се на Ройтерс.
Документът е с обем от 286 страници и е бил изготвен с помощта на НАСА по поръчка на американския Конгрес.
В доклада се потвърждава наложилият се в международната научна общност консенсус относно това, че следващата най-важна крачка за човечеството в усвояването на космическото пространство трябва да бъде пилотиран полет до Марс.
По този път може да има различни междинни етапи, но крайната цел е една и съща - стъпването на човек на Марс. Такава е констатацията на групата експерти, които работиха под ръководството на директора на Центъра за радиофизически и космически изследвания на Корнелския университет Джонатан Люнайн и на президента на университета "Пардю" Мичъл Даниълс.
Приближаването към Марс е възможно по различни пътища, като са възможни междинни етапи, включващи полети до астероиди, създаването на лунни бази и пътешествия към спътниците на Червената планета. При всички случаи изходната точка трябва да бъде програмата на МКС. Тя позволява да бъдат изпробвани новите технологии и да бъдат проведени научни експерименти, в това число и в космическата медицина.
В изследването се отбелязва, че полетът до Марс ще стане възможен единствено при партньорството на държавните ведомства с частния сектор и при тясно международно сътрудничество.
В тази връзка докладът препоръчва на правителството на САЩ да отмени забраната за сътрудничество в космическата област с Китай и да бъде увеличен бюджетът на НАСА, който сега е 17,7 милиарда долара.
Според учените подготовката за полет до Марс може да бъде ефективна единствено при устойчивото повишаване на разходите на космическото ведомство на САЩ с 5% годишно.