Близкородственото размножаване е сериозен проблем за застрашените косатки

Близкородственото размножаване вероятно е ключова причина застрашената популация на косатките в северозападната част на Тихия океан да не успява да се възстанови, въпреки полаганите от десетки години усилия за опазването ѝ, съобщи БТА.

Борбата на харизматичните косатки, които често посещават водите между щата Вашингтон и канадската провинция Британска Колумбия, е добре документирана - включително през 2018 г., когато скърбяща майка носеше мъртвороденото си малко в продължение на 17 дни в очевиден опит да го оплаче или съживи.

Въпреки че тази новина звучи мрачно за косатките, тя също така подчертава спешността на усилията за опазването им, каза Ким Парсънс, генетик от Национално управление по изследване на океаните и атмосферата (NOAA) и съавтор на изследването.

Досега усилията им са имали ограничен успех и изследване и настоящото изследване, публикувано в сп. "Нейчър еколъджи енд еволюшън", предлага възможно обяснение за причината. Според авторите му заради близкородственото си размножаване косатките умират по-млади и популацията им не може да се възстанови. На женските са им необходими около 20 години, за да достигнат пика на плодовитост, обаче те вероятно не доживяват до тази възраст, за да осигурят растеж на популацията си.

Популацията на тези косатки, наричани "южни обитатели", наброява едва 73 екземпляра.

Хората са предприели много стъпки през последните десетилетия, за да помогнат на застрашените животни, които отдавна страдат от глад, замърсяване и поради факта, че голяма част от тях са уловени, за да бъдат атракция в морски паркове.