Първични избори в Уисконсин все пак ще има

Уисконсин иска от стотици хиляди избиратели да пренебрегнат нареждането да си стоиш вкъщи в разгара на пандемия, за да участват в днешните първични избори.

"Това е предупредителен сигнал за ноември и проблем, който щатите трябва да се стремят да избягнат чрез всякакви възможни мерки, - каза Уенди Уейзър, директор на демократическата програма на Центъра за правосъдие Бренан. - Американците не трябва да се окажат принудени да избират между здравето и правото си да гласуват." Демократите във и извън Уисконсин всячески настояваха надпреварата да бъде отложена, но републиканците - и щатският върховен съд, в който превес имат консерваторите - не се поддадоха на натиска. Макар че здравните съветници на Тръмп насърчиха американците да си стоят у дома, шефът на Републиканската партия в Уисконсин Ендрю Пит омаловажи опасенията за здравето. В щата до понеделник вечерта бяха регистрирани 2500 заразени с коронавируса и 77 свързани с инфекцията смъртни случая.

В същото време критици предрекоха големи усложнения в изборния ден, най-вече заради това, че хиляди изборни служители напуснаха, предаде БТА, цитрайки АП. Това наложи в най-големия град на щата Милуоки броят на избирателните секции да бъде намален от 180 само на 5. Над 2500 войници от Националната гвардия са изпратени като персонал в секциите, където се очаква да изпълняват нормалните функции на изборни служители, освен че ще раздават дезинфектори за ръце. В Мадисън изборните служители в секциите са защитени от плексигласови прегради, а гласоподавателите са посъветвани да носят собствени химикалки за отбелязване в бюлетините.

Кат Девлин, редакторка на списание, която работи от дома си в Милуоки, още през третата седмица на март е изпратила искане за бюлетина за пощенско гласуване, но така и не я получила. Затова решила да гласува по-рано, т.е. не в изборния ден, и в петък следобед се осмелила да излезе до сградата на общината в центъра на града. Тя смята, че щатските власти е трябвало да отложат изборите. "Просто е опасно толкова много хора да тръгнат към урните, - каза тя. - Толкова много от тези доброволци са възрастни хора. Толкова съм благодарна, че те са там и продължават да работят, защото съм сигурна, че това е малко изнервящо."

Обяснявайки особеното си мнение по решението, съдийката от Върховния съд Рут Гинсбург написа, че епидемията от коронавируса е довела до много искания за гласуване по пощата и хиляди избиратели, които са го поискали, няма да могат да получат бюлетини до вторник (т.е. до днес). "Боя се, че това решение на съда, ще доведе до масово лишаване от правото си да упражнят своя глас", посочи тя. В отговор на решенията на републиканските законодатели и на щатския върховен съд, Сандърс нарече провеждането на изборите в условията на вирусния взрив "опасно" и добави, че то "много вероятно може да се окаже смъртоносно". Той каза, че щабът на неговата кампания се отказва от практиката да призовава избирателите да се отправят към урните".

Самият Евърс, който е демократ с първи губернаторски мандат, не скри съмненията си дали има пълномощия да отложи изборите, но каза, че влошаващата се ситуация, включително растящият брой на починалите от Ковид-19, ясно сочат, че няма начин за безопасно провеждане на изборите. Той отбеляза, че иска отлагането с цел защита на общественото здраве, а не от политически съображения. "Хората казват, че се страхуват да отидат до избирателните секции", каза той. След (късното) решение на Върховния съд избирателите вече нямаха време да пратят бюлетините си по пощата. Според изборни служители в Уисконсин решението на Върховния съд не е отменило онзи пункт от решението на по-долната инстанция да не се съобщават изборните резултати преди 13 април.

Така този щат става пробен казус за десетки други щати, които се опитват да намерят баланс между опасенията за общественото здраве и спазването на ключово изискване на демокрацията. Националната гвардия ще помага за функционирането на избирателни секции на много места в щата, след като хиляди избирателни работници се отказаха, страхувайки се за своята безопасност. Десетки избирателни секции ще бъдат затворени, а тези, които работят, ще бъдат отворени от 7 ч сутринта местно време. Резултати през изборната нощ не се очакват. Заради юридическата битка, която се разгоря около това дали изборите да се проведат така, както са насрочени по график, излезе съдебно решение, което, изглежда, ще попречи резултатите да се обявят публично преди 13 април.

Хаосът, надвиснал в изборния ден над Уисконсин - битката в който ще има ключово значение в изборите (през ноември), демонстрира до каква степен епидемията от коронавируса преобърна политиката, особено в Демократическата партия, която търси да номинира своя кандидат, който ще застане срещу президента Доналд Тръмп през есента. Джо Байдън се надява, че успехът в този щат ще му позволи да нанесе съкрушителен удар срещу Бърни Сандърс в битката за (партийната) номинация. Но победителят в днешната надпревара може да има по-малко значение от самото решение на Уисконсин да позволи гласуването изобщо. Способността на щата да проведе избори под пресата на разширяващата се пандемия може да има значителни последствия за следващите първични избори и дори за самите общи избори през есента.

Хит каза, че ще бъде сред гласуващите във вторник, макар че няма маска за лицето си. "Сигурен съм, че повечето хора в Уисконсин нямат маски. Това не е Ню Йорк", каза той, въпреки че в петък Тръмп препоръча всички американци да носят маски, когато напускат домовете си. В деня пред изборите в продължение на часове все още не беше ясно дали избирателните секции изобщо ще отворят. Губернаторът на Уисконсин Тони Евърс в понеделник следобед издаде заповед за отлагане на изборите. След по-малко от 4 часа обаче върховният съд на щата застана на страната на републиканците, които казаха, че Евърс няма пълномощия да пренасрочва изборите.
Консервативните съдии във Върховния съд на САЩ бързо се произнесоха с 5 на 4 гласа, отменяйки решението на по-долна инстанция, разширяващо възможностите за гласуване по пощата.