Европейският космически телескоп "Евклид" възвърна зрението си

Космическият телескоп "Евклид", един от чиито инструменти беше блокиран от тънък слой скреж, възстанови видимостта си след деликатна операция по размразяване, съобщава БТА, позовавайки се на Европейската космическа агенция (ЕКА).

Едно от възможните решения беше да се активират бордовите нагреватели, за да се затопли целият космически апарат, както вече беше направено малко след изстрелването.

Екипите на мисията забелязаха още през ноември миналата година, че един от инструментите на телескопа, който възпроизвежда изображения във видима светлина, получава по-малко светлина от очакваното, а звездите изглеждат по-малко ярки, отколкото трябва да бъдат.

От ЕКА се опасяваха, че това инвазивно заскрежаване ще забави мисията за изследване на космическите загадки на тъмната материя и тъмната енергия. Мисията започна миналата година.

От изстрелването си досега "Евклид" се сблъска с редица неуспехи. Първият от тях беше влиянието на космическите лъчи, което предизвика смущения в системата за насочване на космическия апарат и наложи сложно обновяване на компютърната му система.

Поради тази причина екипът започна с отделните огледала, надявайки се да реши проблема, без да се налага да загрява целия телескоп. Тъй като не беше известно къде точно се е натрупал скреж, се наложи да бъдат изпробвани различни огледала. За щастие, първото загрято измежду тях се оказва правилното, отбелязват от ЕКА.

Причината се оказа слой лед с дебелината на нишка ДНК, натрупал се върху оптиката на визуализатора на телескопа "Евклид", който работи на около 1,5 милиона километра от Земята.

Процедурата по размразяване, предприета от наземните екипи, които внимателно затоплиха огледалата на "Евклид", е дала "много по-добри резултати от очакваното", се посочва в изявлението на Европейската космическа агенция.

С мисията "Евклид" изследователите се надяват да научат повече за естеството на тъмната енергия и тъмната материя - две същности, които никога досега не са били наблюдавани и за които се смята, че съставляват 95 процента от Вселената.

Тази операция можеше да бъде повторена, но топлината, разширявайки материалите, щеше да наложи повторно калибриране на целия телескоп за поне месец и съответно да доведе до забавяне на мисията.

Тогава специалистите изложиха "Евклид" частично на слънчевите лъчи. Те активираха радиаторите, които трябваше да загреят телескопа, за да го освободят от каквито и да е следи от вода.