Сондата "Хера" засне редки изображения на естествен спътник на Марс

Космическият апарат, изстрелян през октомври миналата година, ще достигне крайната си цел, която се намира на 11 милиона километра от Земята в астероидния пояс между Марс и Юпитер, едва в края на 2026 г.

Това позволи на "Хера" да тества и своите инструменти. Сондата успя да направи около 600 снимки, включително редки изображения на едната от двете луни на Марс, Деймос.

Малкият спътник с неправилна форма и диаметър около 12,5 километра, изглежда тъмен, контрастирайки отчетливо с външния вид на своята планета.

Според Марсел Попеску от Университета на Крайова, Румъния, направените от "Хера" снимки ще позволят да бъде добавено ново парче към пъзела за определянето на произхода на Деймос.

Последната мисия на сондата е да изследва този малък астероид, който през 2022 г. беше умишлено ударен от космически апарат на НАСА, за да се отклони траекторията му.

"Хера" ще наблюдава последствията от удара, който намали орбитата на това небесно тяло с диаметър 160 метра с 33 минути.