Африканският рог: как да се избегне нова война

Африканските държави и външните сили трябва спешно да отворят неофициални канали за комуникация между трите правителства, за да намалят напрежението.

Какво е новото?

Напрежението между етиопското федерално правителство, Тиграй и Еритрея е високо и съществува реален риск от повторна война. Конфликтът може да започне лесно заради натрупаните напрежения, но спирането му ще е много по-трудно.

Защо това е от значение?

Какво трябва да се направи?

От разрушителна война до крехък мир

Високи залози в Тиграй след конфликта

Няколко хиляди тиграйци, предимно от Западен Тиграй/Уелкайт, се бият на страната на суданската армия, след като са били блокирани в източен Судан по време на войната в Тиграй.

Демонстрациите на сила подклаждат заплахата от нов конфликт

Предотвратяване на нова война

За да се намали враждебността [между Етиопия и Еритрея], външните сили трябва да се стремят да осигурят пространство за дискусии, които биха могли да помогнат за избягване на най-катастрофалните резултати.

Една война би била опустошителна и за трите страни в регион, където минали конфликти са отнели стотици хиляди животи. Тя също така би се застъпила с боевете в съседен Судан, привличайки мощни държави извън Африканския рог и допълнително дестабилизирайки и без това неспокойния регион на Червено море.

Влиятелни африкански държави, заедно с външни сили с интереси в Африканския рог, трябва да се ангажират с тиха дипломация, за да предотвратят избухването на конфликт. Заинтересованите страни трябва да инициират усилия за разрешаване на оплакванията на всяка от страните, включително желанието на Етиопия за надежден достъп до море и страховете на Еритрея от атака срещу нейния суверенитет.

Отношенията се влошиха още повече, когато етиопският премиер Абий Ахмед обяви намерението си да осигури суверенен достъп до море за своята страна, която няма излаз на такова. Еритрея се опасява, че той ще се опита да постигне това чрез инвазия. На фона на обтегнатите отношения между Етиопия и Еритрея, Адис Абеба обвинява лидерите на Народния освободителен фронт на Тиграй (TPLF), врагът ѝ в последната война, в създаване на таен съюз с Еритрея. Напрежението е високо, тъй като всички страни се готвят за битка, въпреки че огромната цена на нов конфликт все още ги възпира.

Днешните маневри между Етиопия, Еритрея и Тиграй произтичат от сложните последици от войната в североизточна Етиопия през 2020-2022 г. Военните действия избухнаха през ноември 2020 г., след като напрежението между премиера Абий, който пое властта през април 2018 г., и TPLF достигна своята връхна точка. Войната изправи тиграйските сили срещу коалиция, включваща етиопски и еритрейски войски, както и паравоенни формирования от етиопските региони Амхара и Афар.

То остави TPLF отслабен, но все още съществуващ, като очерта неясна пътна карта за реинтеграцията на Тиграй в етиопската федерация. Междувременно военновременната коалиция на Абий се разпадна. Както Еритрея, така и Амхара се почувстваха разочаровани от мирното споразумение. Мрежа от милиции в Амхара се разбунтува срещу федералното правителство след опит на Абий да ги разпусне. Краткотрайното сближаване между Етиопия и Еритрея също се влоши. Публично заявеното желание на Абий да възстанови достъпа на Етиопия до море разгневи Еритрея, която го възприе като заплаха за бреговата линия на Червено море, която Етиопия загуби след независимостта на Еритрея през 1993 г. Етиопия от своя страна обвини съседката си, че удвоява подкрепата си за въоръжени опозиционни групи и окупира етиопска територия в Тиграй.

Мирното споразумение също така потопи TPLF в ожесточени фракционни борби. Ядро от висши лидери на фронта (често наричани „старата гвардия“) се обърна срещу сделката, която беше подписана, когато военните сили на TPLF бяха на ръба на поражението. Впоследствие те обвиниха новата администрация на Тиграй под ръководството на Гетачю Реда, който представляваше TPLF на преговорите в Претория, в съюз с Абий. В партньорство с тиграйски генерали, те свалиха администрацията на Гетачю през март 2025 г., принуждавайки лидерите ѝ да избягат в Адис Абеба. Етиопските власти и техните тиграйски съюзници на свой ред обвиниха „старата гвардия“ на TPLF, която си беше върнала контрола над движението, в общи действия с Еритрея.

Междувременно избухнаха сражения в Целемти – област, за която претендират както Тиграй, така и съседният регион Амхара. През януари Народният фронт за освобождение на Тиграй (TPLF) изпрати сили в района, където те влязоха в сблъсък с федерални войски и милиции от Амхара. Това породи опасения, че TPLF може да се опита да си върне по-добре укрепения Западен Тиграй, който остава под контрола на Амхара. Федералното правителство отговори с удари от дронове и струпване на военни сили по границите на Тиграй. Тези и други спорове, включително усилията на федералните власти да попречат на TPLF да участва в предстоящите избори, както и спирането на бюджетните субсидии за Тиграй, подклаждат враждебността между Адис Абеба и столицата на Тиграй, Мекеле, и влошават отношенията между Етиопия и Еритрея.

Премиерът Абий е близък с Обединените арабски емирства, които от своя страна подкрепят паравоенните Сили за бърза подкрепа (RSF) в изтощителния конфликт в Судан. Еритрея пък застана на страната на суданската армия и свързаното с нея правителство. Тя изгради отношения с друг поддръжник на армията – Египет, който е голям съперник на Адис Абеба заради споровете за водите на река Нил. TPLF също се ориентира към страната на суданската армия. С разрива, който се очертава и между ОАЕ и Саудитска Арабия (която също подкрепя армията), политиката в Африканския рог е пропита с недоверие и опасения от разрастване на конфликта, а чуждестранното посредничество е изправено пред почти непреодолими предизвикателства.

Въпреки това досега всички страни изглежда осъзнаваха ужасяващите рискове от открита война, която може да коства хиляди животи и да предизвика непредсказуема верижна реакция в целия регион. Макар Етиопия да остава по-силната държава, с много по-голямо население и икономика, нейните военни ръководители изглеждат предпазливи относно започването на нова пълномащабна война с Еритрея, дори докато повишават бойната готовност на въоръжените си сили. Дори ограничена кампания с цел завземане на еритрейско пристанище – най-вероятно Асаб – би могла да въвлече Етиопия в по-широк конфликт с решен на всичко противник. Абий може също да се опасява от икономическите последици от международно порицание, особено от спиране на подкрепата от Международния валутен фонд (МВФ). Асмара, от своя страна, е в отбранителна позиция. Малко вероятно е тя да започне нов голям конфликт, поне не умишлено, предвид екзистенциалната заплаха, която една война с Етиопия би представлявала. Този път всички войнствени изявления за несправедливостта Етиопия да няма собствено пристанище и завоалираните заплахи за разрешаване на този проблем идват от Адис Абеба.

Въпреки това, залозите са високи, а конфликтните точки са многобройни, което налага Адис Абеба, Асмара и TPLF да установят по-ефективна комуникация. Контактите трябва да имат за цел поне да предотвратят ескалацията на всякакви сблъсъци или недоразумения. За да се постигне тази цел, основните африкански държави, участвали в мирното споразумение от 2022 г. – Кения, Южна Африка и Нигерия – трябва да работят чрез Африканския съюз за посредничество в преговорите между федералното правителство и TPLF. Първа стъпка би била намаляване на напрежението между TPLF и подкрепяния от Адис Абеба негов съперник – Силите за мир в Тиграй, както и спиране на струпването на прокси сили от двете страни.

Всички, които имат достъп до Асмара от Африканския рог и извън него, включително Кения, Саудитска Арабия и Китай, трябва да я призоват да прекрати намесата си в Етиопия, за да не провокира пряк конфликт, който самата Еритрея не желае. Чуждестранните сили биха могли също да започнат откровен разговор с Етиопия и нейните съседи относно стремежите на Адис Абеба за по-надежден достъп до море. Без опустошителна война е трудно да се види как Етиопия ще постигне най-амбициозните си искания за крайбрежна територия.

Етиопия е обхваната от нарастващо напрежение между федералното правителство в Адис Абеба, от една страна, и региона Тиграй и северния му съсед Еритрея, от друга. Конфронтацията е отчасти наследство от войната през 2020-2022 г., която изправи Народния фронт за освобождение на Тиграй (TPLF) – доминиращата политическа партия в Тиграй – срещу съюз между етиопското федерално правителство, различни въоръжени групи и Еритрея. Тази война последва бързото влошаване на отношенията между Адис Абеба и Мекеле, след като националното правителство на Етиопския народен революционен демократичен фронт (EPRDF), доминирано от TPLF, се разпадна през 2018 г. EPRDF беше коалиция от четири политически партии от регионите на Етиопия, включително TPLF, Демократическата партия на Амхара, Демократическата партия на Оромо и Демократичното движение на южно-етиопските народи. През декември 2019 г. премиерът Абий основа Партията на просперитета, като на практика обедини последните три партии, но изключи TPLF от новата управляваща коалиция.

Премиерът, който тогава пое управлението на Етиопия и продължава да управлява страната и до днес, Абий Ахмед, произхожда от най-голямата етническа група в страната – оромо. След встъпването си в длъжност Абий извърши чистка на водещи длъжностни лица, много от които тиграйци, служили при режима на EPRDF. От своя страна, множество други висши тиграйски служители не пожелаха да работят с Абий или да се присъединят към новосъздадената от него Партия на просперитета. Впоследствие десетки тиграйци, заемали преди това влиятелни позиции, се оттеглиха в родния си регион, за да защитят интересите си и да се подготвят за възможна конфронтация с правителството на Абий.

През ноември същата година тиграйски войски организираха бунт, превземайки Северното командване на армията, базирано в Мекеле. Федералното правителство отговори с пълномащабна офанзива. Последваха две години на брутален конфликт. От едната страна бяха националната армия на Етиопия, паравоенни формирования от регионите Амхара и Афар, както и еритрейската армия, която подкрепи федералното правителство след сближаването между дългогодишните врагове през 2018 г. Еритрея, бивша провинция на Етиопия, се отдели през 1993 г. след дълга борба срещу военната диктатура на Менгисту Хайле Мариам, известна като Дерг, през 70-те и 80-те години. Отношенията между двете държави скоро се влошиха, което доведе до война от 1998 до 2000 г. за спорни гранични райони. През 2018 г. Абий инициира сближаване, което доведе до Споразумението от Джеда през септември същата година, обявяващо край на състоянието на война между двете страни и „нова ера на мир, приятелство и всеобхватно сътрудничество“. За тези си усилия Абий беше удостоен с Нобелова награда за мир през 2019 г. От другата страна бяха новосъздадените Тиграйски отбранителни сили (TDF), формирани от тиграйски членове на въоръжените сили, паравоенните Специални сили на Тиграй и местно набрани милиции. Войната имаше своите приливи и отливи, но през втората половина на 2022 г. коалицията на Абий осъществи решителен пробив в Тиграй, принуждавайки числено превъзхождания TPLF да поиска мир през ноември 2022 г.

Споразумението, което сложи край на войната, дойде с обещание за възстановяване на федералната власт и основните услуги в Тиграй, в замяна на което силите на TPLF трябваше да се демобилизират. След поредица от срещи между военни лидери на Тиграй и федералното правителство в кенийската столица в края на 2022 г., страните издадоха Декларацията от Найроби, която уточни ангажимента за демобилизация на тиграйските сили. В декларацията се посочва, че тези части ще бъдат разпуснати, когато еритрейските войски напуснат територията на Тиграй и бъде изготвен по-подробен план.

Пълната демобилизация все още не е осъществена. Беше договорено също така регионът да се управлява от временна администрация, финансирана от федералния бюджет. Начело на тази администрация, с двугодишен мандат, застана бившият говорител на TPLF Гетачев Реда, който беше подписал мирното споразумение от името на групата. Гетачев спечели с малка преднина вътрешни избори за поста, въпреки че много високопоставени фигури в TPLF бяха недоволни от този резултат. Техният първоначален избор беше Дебрецион Гебремихаел, президентът на Тиграй преди войната, но Абий, който запази правото си на вето при избора на лидер на администрацията, го отхвърли. Отказът на Абий пося семената на разделение в TPLF, които щяха да се разраснат през следващите две години.

Първата жертва беше краткотрайният съюз между Етиопия и Еритрея. Решението на федералното правителство да сключи мир с TPLF разгневи Исаяс Афеверки, президента на Еритрея, който таеше дълбока вражда към движението заради ролята му на доминираща партия в коалицията EPRDF, водила гранична война с Еритрея от 1998 до 2000 г. В началото на 2023 г. Исаяс заяви, че мирното споразумение е било замислено, за да „спре военния напредък и настъплението на контраофанзивата [срещу TPLF]“, докато неговото предпочитание е било да им бъде нанесено пълно поражение. В същото интервю от февруари 2023 г. Исаяс обвини „клика във Вашингтон“ за организирането на споразумението, като „пратениците на АС... са били там за козметични цели“. За разлика от него, Абий беше готов да позволи на отслабения TPLF да запази политическия контрол над Тиграй, стига новото регионално ръководство да остане под негово влияние. Някои наблюдатели смятат,че Абий вече е бил пресметнал, че може да се нуждае от тиграйците като съюзници в бъдеща война с Еритрея. Други пък смятат, че той може би е искал Тиграй да бъде буфер между Еритрея и останалата част от Етиопия.

Отношенията между регион Амхара и федералното правителство също рязко се влошиха. През април 2023 г. Абий реши да разпусне регионалните специални сили на Етиопия в опит да централизира контрола върху апарата за сигурност на страната. Това решение беше прието зле в Амхара, чиито специални сили, заедно с местните милиции, известни като Фано, бяха изиграли важна роля в борбата срещу TPLF и бяха окупирали части от Тиграй, към които Амхара предявява исторически претенции. С редици, попълнени от бивши членове на специалните сили, Фано започна въстание срещу федералното правителство през август 2023 г. Скоро след това Адис Абеба обвини Асмара, която беше инвестирала сериозно в изграждането на амхарските милиции за борба с TPLF, че насочва подкрепа към Фано. Оттогава въстанието продължава повече от две години, причинявайки хиляди смъртни случаи и налагайки масово разполагане на етиопски войници в региона.

Етиопия губи крайбрежието си на Червено море, когато Еритрея се отделя – първоначално приятелски – през 1993 г. През първите пет години от независимостта на Еритрея, Етиопия продължава да разчита на пристанището Асаб в южна Еритрея за по-голямата част от външната си търговия. Тази договореност обаче приключва, когато двете страни водят война между 1998 и 2000 г., предизвикана от спор за граничния регион Бадме. След края на войната връзките остават замразени и достъпът на Етиопия до морето през Асаб е загубен, оставяйки я зависима от пристанището на съседен Джибути. Етиопските власти често се оплакват от високите такси, начислявани от Джибути за достъп до пристанището, и от занемарената пристанищна инфраструктура.

Това става ясно от интервюта на Crisis Group с етиопски официални лица в Адис Абеба между март и октомври 2025 г. Етиопия също така не успя да използва пристанището Асаб по време на краткотрайното затопляне на отношенията с Еритрея между 2018 и 2022 г. По време на посещението на Исаяс в Адис Абеба през юли 2018 г. Абий прокламира: „Когато Исаяс и аз се съберем, ние споделяме Асаб“. Абий отрече обвиненията, че обмисля да поеме контрола над пристанище на еритрейското крайбрежие на Червено море със сила, но мнозина в Асмара се опасяват, че той има предвид точно такова действие.

През януари 2024 г. Абий за кратко успокои тези притеснения в Еритрея, когато неочаквано постигна споразумение със съседен Сомалиленд. Сомалиленд се отдели от Сомалия през 1991 г., но обявената му независимост не е призната от нито една държава освен Израел. Съобщава се, че сделката е дала на Етиопия достъп до ивица земя на брега на Сомалиленд за изграждане на военноморска база в замяна на обещание за предоставяне на такова признаване. Сомалийските власти в Могадишу реагираха яростно на това съобщение, докато Асмара и Кайро се възползваха от спора, за да предявят собствените си оплаквания към Адис Абеба. Египет, Сомалия и Еритрея сформираха свободен съюз, за да се противопоставят на това, което те възприеха като разрушителни регионални амбиции на Етиопия. Кайро иска да засили отношенията със съседите на Етиопия като средство да утвърди противопоставянето си на Великия етиопски ренесансов язовир, който смята за голям риск за водите на Нил, от които зависи.

В продължение на няколко месеца отношенията между Адис Абеба и Могадишу бяха толкова напрегнати, че изглеждаше възможно етиопските войски в мироопазващата мисия на Африканския съюз, насочена срещу Ал-Шабаб, ислямистко въстание в Сомалия, да бъдат изгонени. В отговор Египет предложи да допринесе с войски за мисията, въпреки че все още не го е направил. Но в края на 2024 г. Турция се намеси, за да посредничи за сделка между Адис Абеба и Могадишу (Анкарската декларация), която на практика сложи край на стремежите на Абий за военноморска база в Сомалиленд. Последвалите технически разговори за варианти за етиопска морска търговия през Сомалия спряха през първата половина на 2025 г. поради предизвикателства в сигурността и логистиката при осигуряването на достъп до пристанище. В резултат на това фокусът на морските амбиции на Етиопия изглежда се върна към Асаб.

С влошаването на отношенията между Етиопия и Еритрея, политическите спорове в Тиграй също започнаха да се разгорещяват, докато различни фракции на TPLF се бореха помежду си. Старата гвардия на TPLF обвини Гетачю Реда за подписването на мирно споразумение, което те започнаха да наричат „документ за капитулация“. Чувствайки се изолирани при новите регионални власти, те се обединиха около председателя на TPLF Дебрецион Гебремихаел и започнаха кампания за свалянето на Гетачю и неговите съюзници. По-голямата част от тази стара гвардия е участвала в партизанската война на TPLF срещу режима на Дерг през 70-те и 80-те години на миналия век. Няколко от тях са заемали висши постове в правителството на EPRDF, което последва.

Тази група включва висши партийни членове като заместник-председателя Фетлеворк Гебрегзиабхер (известна като „Монжорино“); Гетачю Асефа, ръководител на Националната разузнавателна и охранителна служба на Етиопия от ерата на EPRDF; и Алем Гебревахид, вицепрезидент на временната регионална администрация на Тиграй. Те обвиниха временната администрация, че не успява да даде тласък на следвоенното възстановяване на Тиграй и да гарантира спазването на ключови части от мирното споразумение. Основното сред тях беше твърдението им, че Адис Абеба е обещала да върне на Тиграй спорния район Западен Тиграй (известен като Уелкайт в Амхара), който остана под контрола на Амхара, след като нейните милиции го превзеха по време на войната. Някои висши лидери на TPLF твърдят, че по време на преговорите в Претория Абий се е ангажирал да върне Западен Тиграй под тиграйски контрол, ако те подпишат. Федералното правителство отрича да е имало такава сделка. Самото споразумение просто гласи, че в Тиграй ще се възстанови „конституционният ред“. Впоследствие Абий заяви, че споразумението от Претория не урежда бъдещия статут на Западен Тиграй, добавяйки, че за тази цел могат да се използват други механизми, включително референдум.

Контролът върху икономиката на Тиграй също подклажда напрежение. Бумът в добива на злато, в който висши офицери от Силите за отбрана на Тиграй (TDF) са силно замесени, разпали конкуренция за печалбите. Златодобивният сектор в региона е до голяма степен контролиран от ключови лидери на Народния фронт за освобождение на Тиграй (TPLF) и техните бизнес партньори. След края на войната в Тиграй златото се изнася от региона през Еритрея, което допринася за заздравяването на връзките между TPLF и Асмара. Различни фракции в TPLF също водят ожесточена борба за контрол над дарителския фонд за възстановяване на Тиграй – конгломерат от компании, контролирани от TPLF – и неговите дъщерни дружества. Преди войната в Тиграй този гигант функционираше като финансовото рамо на TPLF по време на дългото му управление. Между 2020 и 2022 г. федералното правителство се опита да го разбие, превръщайки го в сянка на предишното му величие и оставяйки фракциите на TPLF да се борят за останките му.

През август 2024 г. фракцията на Дебрецион предприе ход срещу Гетачев, опитвайки се да го изключи от партията и да го замени като регионален президент чрез гласуване на делегати на партиен конгрес на TPLF. Гетачев и неговите съюзници бойкотираха конгреса, отказвайки да се откажат от позициите си във временната администрация. Федералното правителство застана на страната на Гетачев, заявявайки, че само Абий може да го отстрани от власт.

Едновременно с противопоставянето на фракциите в TPLF, Тиграй се превръщаше в център на борба за влияние между Етиопия и Еритрея. Към края на войната от 2020-2022 г. Абий се опита да убеди тогавашните лидери на TPLF, управляващи Тиграй, който се намира на южната граница на Еритрея, да се съюзят с Адис Абеба като защитна стена срещу Асмара. Докато старата гвардия на TPLF отхвърли предложенията на Абий, Гетачев видя в по-близките отношения с Адис Абеба най-добрия начин за подобряване на условията за изстрадалото население на Тиграй. Вместо това, след мирното споразумение, фракцията на Дебрецион в TPLF започна да проучва точно обратния вариант: разведряване с Еритрея, изградено върху общата им антипатия към правителството на Абий и новата администрация в Мекеле, която те смятаха за съюзник на Адис Абеба. През септември 2024 г. Дебрецион разкри, че преговорите между тиграйското ръководство и Асмара са започнали шест месеца по-рано в Дубай. Вижте също „Лидерът на Тиграй съобщава за преговори с вечния съперник Еритрея“, VOA, 10 септември 2024 г.

Част от TPLF изглежда вярваха, че по-добрите отношения с Еритрея ще защитят Тиграй от бъдещ конфликт, в който регионът може отново да се изправи едновременно срещу Адис Абеба и Асмара – съюзът, който го постави на колене през 2022 г. Лидерите на региона също така виждат маршрут за излизане от Тиграй на север като съществена защита срещу икономическа блокада от страна на етиопското федерално правителство. От своя страна, еритрейските власти може да виждат стратегическо предимство в подобряването на отношенията с Тиграй, за да възпрат бъдеща етиопска агресия. Смята се, че лишавайки Адис Абеба от тиграйска подкрепа, Еритрея би могла да създаде буферна зона на южната си граница.

Друг елемент в затоплянето на отношенията между Тиграй и Еритрея е общата им подкрепа за суданската армия в борбата ѝ със Силите за бърза подкрепа (RSF) – война, в която съперничещи сили в Африканския рог са се подредили на различни страни. Еритрея започна да гледа на суданската армия, която контролира Хартум и по-голямата част от централен и източен Судан, като на най-добрия възможен съюзник за управление на сигурността по западната си граница. Президентът Исаяс също така е предпазлив към разширяващото се влияние на ОАЕ, главния спонсор на RSF, в региона. Асмара подкрепи суданската армия, като обучаваше съюзнически милиции с цел да възпре RSF от навлизане в части на източен Судан, граничещи с Еритрея, които Асмара смята за важни за собствената си сигурност. От 2015 до 2019 г. ОАЕ имаха база в Асаб, която използваха в подкрепа на военната си кампания в Йемен. След напускането на ОАЕ отношенията се влошиха, а през 2025 г. Исаяс публично разкритикува ОАЕ за подкрепата им за стремежа на Абий към морско пристанище.

Наред с тези бойци, няколкостотин тиграйци, които са били част от мироопазващите сили на ООН в Абией (район, оспорван между Судан и Южен Судан), са напуснали постовете си, за да се присъединят към суданската армия и нейните съюзници в източен и централен Судан. Египет, другият най-важен регионален съперник на Етиопия, също е близък военен съюзник на суданската армия.

През по-голямата част от войната Етиопия внимателно поддържаше официална позиция на неутралитет, въпреки че развиваше приятелски връзки със Силите за бърза подкрепа (RSF), докато отношенията ѝ със суданската армия често бяха обтегнати. От края на 2025 г. обаче суданската армия започна да обвинява Етиопия в предоставяне на военна и логистична подкрепа на RSF през западния регион Бенишангул-Гумуз, който граничи със Судан, както и по въздух. Според интервюта на Crisis Group със судански военни офицери, дипломати и анализатори, проведени между ноември 2025 г. и януари 2026 г., усещането на Адис Абеба, че е изправена пред възникващ враждебен регионален съюз, включващ Египет, Еритрея, суданската армия и TDF, изглежда тласка Етиопия все по-дълбоко във войната в Судан. Това включва и предполагаемото изграждане на тренировъчен лагер на RSF в Бенишангул-Гумуз. Твърди се, че базата има за цел да позволи на войските на RSF да навлязат в суданския щат Сини Нил, където се сражават със суданската армия, както съобщава Reuters на 10 февруари 2026 г. в статия на Giulia Paravicini и Reade Levinson, озаглавена „Ethiopia builds secret camp to train Sudan RSF fighters, sources say“. Едно по-дълбоко сътрудничество между Адис Абеба и RSF би изострило антагонизма с Асмара и Мекеле.

Последвалото затопляне на отношенията между Еритрея и най-влиятелната фракция на TPLF, оглавявана от Дебрецион, разгневи Адис Абеба. Мнозина наблюдатели се опасяваха, че евентуален ход на тази група за сваляне на Гетачю, лидер на регионалната администрация, подкрепяна от етиопското федерално правителство, и последващото завземане на властта в Тиграй с еритрейска подкрепа, би предизвикало решителен военен отговор от страна на Адис Абеба.

Решението на офицери от TDF през януари 2025 г. да преминат от неутралитет във вътрешния спор на TPLF към подкрепа за фракцията на Дебрецион засили тези притеснения. В края на януари група от около 200 офицери от TDF обяви подкрепата си за отстраняването на Гетачю, наричайки ръководството на временната администрация „слабо“, както съобщава Addis Standard на 23 януари 2025 г. Тези тиграйски сили незабавно започнаха да отстраняват местни власти и кметове, назначени от временната администрация. През февруари-март 2025 г. про-Дебрецион сили поеха контрола над местните администрации в югоизточната зона на Тиграй, ранявайки десетки хора, които се опитаха да ги спрат. Поддръжниците на Дебрецион в TDF се опитаха да наложат свои кметски назначения в Мекеле и Адиграт (Източна зона). В Мекеле резултатът беше патова ситуация между временната администрация и фракцията TPLF-Дебрецион, което доведе до затваряне на кметството за повече от три месеца, според BBC Amharic от 14 март 2025 г. Гетачю обяви отстраняването от длъжност на трима висши офицери от TDF, които според неговата администрация са командвали операциите – генерал-майор Йоханес Волдегиоргис, генерал-майор Машо Бейене и бригаден генерал Мигбей Хайле. И тримата отказаха да прекратят изпълнението на задълженията си. С отслабващата си власт, Гетачю и неговият близък съюзник генерал Цадкан Гебретенсае, висш командир на TDF по време на войната, избягаха от Тиграй в Адис Абеба през март 2025 г., обвинявайки опонентите си в TPLF и TDF в извършване на преврат. По-късно и Гетачю, и Цадкан заявиха, че животът им е щял да бъде в опасност, ако бяха останали в Тиграй, както потвърждават интервюта на Crisis Group с регионален дипломат през ноември 2025 г. и западен дипломат през април 2025 г., както и видео интервю на Corner Press с Гетачю Реда в YouTube от 1 ноември 2025 г.

Въпреки опасенията, че свалянето на Гетачю ще предизвика военна намеса от Адис Абеба, по-трезвите глави надделяха. В края на март, с изтичането на двугодишния мандат на регионалната администрация, Абий замени Гетачю с генерал-лейтенант Тадесе Вереде, командир на TDF и заместник на Гетачю. Мандатът на Тадесе ще продължи до изборите, планирани да се проведат в цялата страна през 2026 г. Тъй като беше запазил публичен неутралитет в противопоставянето между Гетачю и фракцията на Дебрецион в TPLF, Тадесе беше възприет като компромисна фигура. Както новите сили в Тиграй, така и федералното правителство вярваха, че могат да работят с него.

След преструктурирането на регионалната администрация на Тиграй, отношенията ѝ с федералното правителство стават все по-напрегнати. В същото време Адис Абеба и Асмара си разменят все по-остри обвинения и се ангажират с военно натрупване, било то директно или чрез прокси сили. С нарастващата опасност от конфликт между Етиопия и Еритрея, Тиграй рискува да се превърне в пионка в по-широка междудържавна борба, която може да въвлече Судан, Египет и арабските държави от Персийския залив.

Откакто Тадесе Уереде дойде на власт през април 2025 г., отношенията между Тиграй и етиопските власти се влошиха допълнително. Същевременно влиянието на TPLF (сега ефективно контролиран от старата гвардия, водена от Дебрецион, която отстрани Гетачю и съюзниците му от партията) върху временната администрация нарасна. Тадесе включи няколко висши членове на TPLF в своята администрация, което засили усещането, че тя отразява плътно мисленето на фронта. Сред тези фигури са Алем Гебреуахид, висш член на секретариата на TPLF, назначен за вицепрезидент и съветник на президента, и Амануел Асефа, заместник-председател на фракцията на TPLF, водена от Дебрецион, който сега е заместник на Тадесе. Регионалните власти обвиняват икономическите ограничения, наложени от федералното правителство, за окаяното състояние на икономиката на Тиграй, включително съобщения за ограничения върху доставките на гориво и, още по-сериозно, замразяването на субсидиите от федералния бюджет за известно време в края на 2025 г. Съобщава се, че субсидиите са възстановени през декември 2025 г. В началото на декември Тадесе заяви, че администрацията му не е в състояние да плаща на държавните служители и че банките остават без пари в брой. През октомври 2025 г. група членове на TDF блокира пътища около Мекеле в знак на протест срещу неизплатени заплати, а два месеца по-късно друга група от TDF нахлу в кабинета на Тадесе, за да поиска изплащане на просрочени задължения.

От своя страна, Адис Абеба твърди, че Мекеле е постигнал слаб напредък в изпълнението на ангажиментите, които Тадесе пое пред Абий при встъпването си в длъжност. Като контрапример се посочва напредъкът в демобилизацията на бившите бойци от Тиграй, от които над 60 000 са преминали през програма с външна подкрепа от ноември 2024 г. насам. Федералното правителство обвинява лидерите на TPLF в задълбочаване на отношенията им с Еритрея. Според федералните власти, TPLF и Асмара поддържат отношения на „сътрудничество и координация“, както заяви външният министър Гедион Тимотевос в остро писмо, изпратено до дипломатическите мисии през 2025 г.

В отговор Адис Абеба се стреми да подкопае властта на TPLF в Тиграй, възползвайки се от вече намаляващата му популярност сред изтощеното население. През май 2025 г. Националната избирателна комисия на Етиопия отписа TPLF като политическа партия след спор относно организирането на партиен конгрес. По време на войната в Тиграй TPLF беше класифициран като терористична организация, но тази квалификация беше премахната през март 2023 г. Въпреки това, избирателната комисия и TPLF спореха дали партията може просто да бъде възстановена, или ще трябва да се пререгистрира. В крайна сметка комисията се съгласи да възстанови партията при „специални обстоятелства“ през август 2024 г., при условие че TPLF изпълни няколко изисквания, включително провеждане на общо събрание в рамките на шест месеца. TPLF отказа да се съобрази. През февруари 2024 г. комисията спря регистрацията на TPLF за три месеца, а когато конгрес не се проведе, през май 2025 г. официално премахна TPLF от националния списък на регистрираните партии. Същия месец избирателната комисия бързо регистрира новосформираната Партия на демократичната солидарност на Тиграй (известна като Semret, „солидарност“ на тигриня), оглавявана от Гетачю от изгнанието му в Адис Абеба.

Няколко бивши членове на неговата регионална администрация също се присъединиха. В края на юли 2025 г. неизвестна група атакува офисите на „Семрет“ в Мекеле. Съперничеството между Гетачю, TPLF и регионалната администрация (смятана за съюзник на TPLF) на свой ред засили политическата фрагментация в Тиграй. Забележимо е, че се е отворила пропаст между временната администрация и зоната Южен Тиграй – крепост на Гетачю, който произхожда от този район. Опитът на временната администрация през август да смени местните власти в Южен Тиграй предизвика сблъсъци между жители и сили за сигурност в големите градове, което доведе до смъртта на няколко души.

Този политически разрив също така окуражи една зараждаща се въоръжена опозиционна група – Силите за мир в Тиграй (TPF, известни като Hara Meret на тигриня), която се отдели от TDF по-рано през 2025 г. и е активна в земите, свързващи Тиграй с региона Афар. Числеността на TPF е трудна за определяне – оценките варират от няколкостотин до няколко хиляди. Вижте Gisa Tunbridge, “Tigray Peace Forces: Latest armed group to emerge in northern Ethiopia reflects new fault lines”, Africa Report, 13 юни 2025 г. Групата, за която се твърди, че получава подкрепа от федералното правителство, е влизала в сблъсъци с TDF на няколко пъти. Телефонни интервюта на Crisis Group със западен дипломат и етиопски журналист, юли 2025 г. В началото на ноември се съобщава, че сблъсъци между TPF и TDF на границата между Тиграй и Афар са накарали федералното правителство да извърши удари с дронове по части на TDF, за които твърди, че са навлезли на територията на Афар. „Изявление на TPLF относно споразумението от Претория, което се нарушава от етиопското правителство“, публикувано във Facebook, 7 ноември 2025 г. [на тигриня].

Висши членове на TPLF преди това са признавали за срещи с еритрейския режим, включително в Асмара, но сега отричат съществуването на такива близки връзки. Интервюта на Crisis Group с тиграйски и еритрейски наблюдатели; западни и африкански дипломати; и висши етиопски академици, януари-октомври 2025 г. Въпреки това някои наблюдатели предполагат, че двете страни са сключили военен съюз, за да се противопоставят на Етиопия. Други смятат, че е по-вероятно да имат по-хлабав пакт за ненападение. Интервюта на Crisis Group с тиграйски и еритрейски събеседници, запознати с темата, февруари-май 2025 г.

Наскоро федералното правителство обвини TPLF в сключване на съюз с амхарските милиции „Фано“, включително предоставяне на военни съвети на милициите и действайки като канал за оръжия и боеприпаси от Еритрея към групите. През септември 2025 г. федералното правителство обвини TPLF, че подпомага групи на „Фано“ в Уоло, част от региона Амхара, в офанзива, при която групата за кратко пое контрола над няколко града. Интервю на Crisis Group с представител на етиопското правителство, Адис Абеба, септември 2025 г. През следващия януари Адис Абеба заяви, че е прихванала пратка с боеприпаси, доставена от Еритрея и транспортирана от TPLF през Тиграй, която е била предназначена за групи на „Фано“ в Амхара. „Етиопия съобщава за иззети боеприпаси, изпратени от Еритрея на бунтовници, на фона на нарастващото напрежение“, BBC, 15 януари 2026 г. Колкото и невероятно да изглежда това обвинение, предвид ожесточените битки между тиграйците и амхарците във войната от 2020-2022 г., изглежда вероятно TPLF и определени групи на „Фано“ да са изпробвали местни споразумения със симпатизиращи им командири от TDF, особено в райони на Амхара като Уоло, който граничи с Южен Тиграй. Въпреки това, липсата на сплотена организация на „Фано“, въпреки усилията за централизиране на командните структури, прави по-консолидирано партньорство малко вероятно, докато мнозина в Амхара таят дълбоко недоверие към Тиграй и Еритрея поради минали вражди. Интервюта на Crisis Group с амхарски интелектуалец и член на диаспората, януари 2026 г. През януари висши лидери на различни групи на „Фано“ се събраха, за да основат Националното движение „Амхара Фано“, организация-чадър.

Отвъд въпроса за военните съюзи, изглежда, че е в ход по-общо сближаване между Тиграй и Еритрея, известно като „цимдо“ (означаващо „ангажимент“ на тигриня). Границата също така беше временно отворена на няколко места. Отварянето на границите, както и последвалите обществени събития, на които тиграйци и еритрейци са общували, бяха насърчени от посещения на високопоставени медийни личности от Еритрея и Тиграй, за които се говори, че действат с благословията на политическите лидери в Асмара и Мекеле. Интервюта на Crisis Group с тиграйски политически наблюдатели, май-септември 2025 г. В началото на октомври 2025 г. TPLF публикува внимателно формулирано изявление, в което изразява своята „оценка и подкрепа за... междуличностните отношения“ и декларира своя „ангажимент да допринесе със своя дял за издигането им на по-големи висоти“.

В началото на септември 2025 г. Абий заяви, че загубата на Червено море, което „беше в нашите ръце преди 30 години... ще бъде поправена“. Тези думи породиха масови спекулации, че той може би планира военна операция за придобиване на пристанището Асаб. В реч пред парламента в края на октомври Абий открито постави под въпрос легитимността на отделянето на Еритрея, твърдейки, че липсва официален документ за този акт, което го прави незаконен. „Кой взе решението, което накара Етиопия да загуби достъпа си до Червено море? ... Ако нито парламентът, нито кабинетът, нито народът са взели това решение, тогава кой го е взел? Фактът, че нито една от тези институции не е участвала, показва, че процесът е бил незаконен“, заяви той.

Успоредно с войнствената реторика, Адис Абеба започва да си сътрудничи с еритрейската политическа и въоръжена опозиция, базирана извън страната. От началото на 2025 г. Етиопия открито е домакин на Brigade N’hamedu (Синята революция) – група, която цели да свали еритрейския режим. Абий също така заздрави съюзите на федералното правителство в етиопския регион Афар, който граничи с тясната ивица на Южна Еритрея, където се намира Асаб. Етиопия вече е домакин и на афарска националистическа въоръжена група, която предявява претенции към Южна Еритрея, включително Асаб. През октомври афарската въоръжена група Red Sea Afar Democratic Organisation обяви, че е подготвила нов набор от бойци с основна цел защита на афарската общност в Еритрея. (Афарите са разпръснати в североизточна Етиопия, южна Еритрея и северно Джибути.) Както Еритрея, така и Джибути смятат афарския национализъм за заплаха за държавния си суверенитет.

Същевременно федералното правителство изглежда решено да модернизира армията си, като набира повече войници, разширява капацитета си за производство на боеприпаси и дронове и внася допълнителни безпилотни и летателни апарати. Етиопия, например, закупува нови турски дронове с голям обсег. Макар тези действия сами по себе си да не са изненадващи предвид състоянието на армията след войната в Тиграй и множеството бунтове, с които се бори, някои се опасяват, че Етиопия трупа запаси за по-голям конфликт.

С огромното напрежение в отношенията между Адис Абеба, Асмара и TPLF, всички страни се включиха в опасни демонстрации на сила. Има основания да се надяваме, че никой от основните играчи в потенциален конфликт – етиопското федерално правителство, Еритрея и TPLF – не е готов да започне война в близко бъдеще. Въпреки това, избухването на боеве между TDF и федералните сили в спорния район Целемти показва, че регионът остава буре с барут. TPLF и етиопските федерални власти изглеждат готови да изпитат решимостта си взаимно, което може да доведе до употреба на сила въпреки всички рискове.

Въпреки войнствената си реторика, Абий може все още да се колебае да започне нова война в Тиграй. Перспективата за нова битка с TPLF в трудния планински терен на региона е плашеща, независимо колко са изтощени тиграйските сили. Въоръжените сили на Етиопия също са силно разпръснати заради борбата с бунтовници в регионите Амхара и Оромия. Федералните сили са разположени в Амхара, където се сражават с бунтовниците от Фано от август 2023 г. Те остават ангажирани и в Оромия в борбата срещу Oromo Liberation Army, чийто бунт в последната си фаза датира от около 2018 г. Макар силите на оромо да са все по-фрагментирани, те продължават да представляват заплаха в западна, централна и южна Оромия, изисквайки вниманието на армията и полицията.

Една нова война би погълнала ресурси, които изпитващата финансови затруднения Етиопия не може да си позволи. Освен това, съществува риск от въвличането и на Еритрея, било то директно или чрез военна подкрепа за силите на Тиграй. Поради тези причини е възможно премиерът Абий да предпочете засега да продължи да подкопава TPLF, като задушава Тиграй чрез икономически ограничения и политическа дестабилизация, включително подкрепа за опозиционни групи.

Същевременно Aбий има основания да се съмнява в мъдростта на евентуална военна кампания в Еритрея. Първо, висшето военно ръководство на Етиопия изглежда не е сигурно дали въоръжените сили биха могли да постигнат поставените цели, опасявайки се, че могат да затънат в изтощителен конфликт срещу упорит противник. Според интервюта на Crisis Group с регионални и западни дипломати от юни-ноември 2025 г., атака срещу Асаб би оставила Етиопия опасно уязвима на други фронтове. Това включва дългата граница между Тиграй и други региони, особено предвид сближаването между TPLF и Еритрея, както и еритрейската подкрепа за милициите Фано в Амхара. Второ, Абий може да се опасява от реакцията на международните партньори, най-вече САЩ и европейските страни. Тяхната подкрепа е от съществено значение за продължаването на програмата на МВФ за Етиопия, която е ключова за усилията на правителството да стабилизира закъсалата икономика. През юли 2024 г. МВФ одобри четиригодишен разширен кредитен механизъм за Етиопия на обща стойност 3,4 милиарда долара. Една война с Еритрея вероятно би прогонила и чуждестранните инвеститори, които Абий се опитва да привлече.

Еритрея също следва предпазлив подход, като се уверява, че армията ѝ е укрепена в стратегически гранични райони. Предвид огромната разлика в размера и силата на етиопските и еритрейските въоръжени сили – първите значително превъзхождат вторите – е малко вероятно Асмара да предприеме превантивен удар. Такъв ход би могъл да има обратен ефект и да предостави на Абий идеалния претекст да нападне Еритрея. Етиопия разполага с около 600 000 сухопътни войници, както и с няколко хиляди души във военновъздушните и военноморските си сили. Размерът на еритрейската армия е по-труден за оценка, но повечето достоверни източници сочат, че тя наброява под 200 000 души, според интервю на Crisis Group с експерт по етиопските и еритрейските въоръжени сили от януари 2026 г. Засега изглежда, че Исаяс се фокусира върху поддържането на връзки с етиопски опозиционни групи, най-вече TPLF и Фано, като средство за разтягане и дестабилизиране на Адис Абеба. Асмара е използвала същата стратегия и с други етиопски опозиционни групи след граничната война от 1998–2000 г., въпреки че това носи риск от провокиране на военен отговор от страна на Адис Абеба.

От своя страна, TDF, които загубиха много бойци и голяма част от тежкото си въоръжение по време на последната война, а броят им бе допълнително намален от частична демобилизация, изглеждат неохотни да започнат военна кампания, която би ги въвлякла в продължителна конфронтация с федералните сили. Макар и закалени в битки, силите на Тиграй нямат запаси от тежко въоръжение и транспортни средства за превоз на войски. Те са доказали своята ефективност в партизанска война в планините на Тиграй, но една по-конвенционална офанзива срещу етиопските федерални сили би ги изложила на артилерийски и въздушни бомбардировки, включително от разширения арсенал от дронове на Етиопия, според интервюта на Crisis Group с академици, запознати с TPLF, от март и август 2025 г. Подкрепата за TPLF в Тиграй е намаляла, особено след като партията е погълната от вътрешни борби. Местното население също не показва желание за повече битки, което прави масовата мобилизация за нова война с федералните власти много по-трудна, според интервюта на Crisis Group с политически наблюдатели от Тиграй, проведени между март и септември 2025 г.

Въпреки това, демонстрациите на сила от всички страни повишават заплахата от разпалването на нов конфликт. Ръководството на TPLF все още изглежда вярва, че атака срещу Западен Тиграй (Welkait), която би го изправила в пряка конфронтация с разположените там федерални сили и милиции от Амхара, е възможен вариант. Crisis Group разбира, че в случай на настъпление към Западен Тиграй, TDF се надяват на помощ от силите на Тиграй, базирани в източен Судан (известни като Армия 70), за едновременна атака от запад, според интервю на Crisis Group с интелектуалец от Тиграй от януари 2026 г. Има признаци, че TDF обмислят такъв ход, включително операция от края на януари за поемане на контрол над окръг Целемти, който също е спорен с региона Амхара. Целемти беше окупиран от милиции от Амхара по време на войната в Тиграй. За разлика от Западен Тиграй, значителен брой разселени по време на войната хора са се завърнали в Целемти, въпреки че процесът е обект на критики от страна на регионалната администрация на Тиграй, както съобщава Addis Standard на 17 януари 2026 г. в статия, озаглавена „Временната администрация на Тиграй отхвърля модела за завръщане в Целемти, потвърждава ангажимента си към вътрешно разселените лица и териториалните претенции“.

Силите за отбрана на Тиграй (TDF) влязоха в спорадични сблъсъци с федералните сили в продължение на няколко дни, окупирайки части от района. Народният фронт за освобождение на Тиграй (TPLF) оправда действията си в Целемти с твърдението, че защитава тиграйци, които са се завърнали по домовете си, но са били подложени на дискриминация и насилие. Докато някои федерални войски предпочетоха да се оттеглят, вместо да влизат в бой с TDF, правителството отговори твърдо, като незабавно отмени полетите до Тиграй и според съобщенията нанесе удари с дронове по цели на TPLF в други части на региона. Малко след това Тадесе обяви, че TDF ще се изтегли от Целемти. В началото на февруари федералното правителство също така изглежда е преместило част от военните си сили, разположени преди това в региона Амхара, по-близо до границата с Тиграй.

На фона на тази несигурност етиопското федерално правителство изглежда претегля възможностите си. Въпреки сериозните причини за сдържаност, висши служители все още изглеждат отворени за голям военен удар срещу TPLF или Еритрея. Нито Мекеле, нито Асмара може би желаят да започнат пълномащабна война, но докато напрежението с Адис Абеба продължава да расте, съществува опасност внезапен ход от която и да е страна да доведе до бърза ескалация. Неуреденото статукво, включващо нерешения политически статут на Тиграй, подкрепата за прокси групи от всички страни и честите гневни дипломатически размени между Етиопия и Еритрея, предполага, че поводите и възможните катализатори за конфликт са многобройни.

Федералните избори, насрочени да се проведат до юни 2026 г., могат да се окажат рисков момент, тъй като на TPLF е забранено да участва. Предвид контрола на групата върху временната администрация и силите на Тиграй, провеждането на избори в региона би било невъзможно без сътрудничеството на партията. При липса на споразумение за пререгистрация на TPLF пред изборните власти, което в момента изглежда малко вероятно, по-правдоподобен сценарий е националните избори да се проведат без участието на Тиграй.

Опитът на TPLF да организира собствени избори с цел създаване на ново регионално правителство, което да замени временната администрация, би бил особено опасен. Не е ясно дали в такъв случай Абий ще реши да поеме федерален контрол над Тиграй или ще го остави като отцепнически регион извън федералната система. Последният подобен спор относно изборите в Тиграй предлага тревожен прецедент: решението на TPLF да продължи с регионалните избори през септември 2020 г., които правителството беше отложило заради пандемията от COVID-19, предизвика бърза ескалация към война през ноември същата година.

На фронта Етиопия-Еритрея два въпроса предизвикват тревога. Първо, стратегията на Асмара да си партнира с групи в конфликт с етиопското федерално правителство – било то Фано, TPLF или други – може да има обратен ефект, ако Адис Абеба сметне, че намесата на Еритрея е достигнала нетърпими нива. Това също затруднява сближаването между съседните държави, освен ако Еритрея не успее да убеди Етиопия, че е прекратила подкрепата си за прокси групи. Второ, както беше споменато по-горе, Етиопия изглежда се е подготвяла за война, като редица висши офицери от армията и разузнавателните служби работят на пълен работен ден за координиране на правителствената стратегия спрямо Еритрея. Съобщава се, че членове на армията и разузнаването са организирани под команден пост „Еритрея“, което обикновено е средство за координиране на стратегия по време на война. Постоянният поток от обвинения срещу Асмара може да се разглежда и като подготовка на оправдание за военни действия срещу Еритрея, както и за изграждане на обществена подкрепа за бъдеща офанзива.

Абий не показва никакви признаци, че се отказва от амбицията си да възстанови излаза на Етиопия на Червено море, което той изглежда разглежда като стълб на своето бъдещо наследство. В реч пред етиопския парламент в началото на февруари Абий определи липсата на достъп на Етиопия до Червено море като „неестествена“, добавяйки, че „Червено море и Етиопия не могат да останат вечно разделени“.

Мирните пътища на Абий Ахмед за възстановяване на достъпа до море изглеждат несигурни, което поражда опасения, че той може да прибегне до агресия въпреки силните мотиви за сдържаност. В свое изявление пред парламента той заяви: „Когато етиопците са провокирани и атакувани, е неизбежно да създадем проблеми не само на нашата земя, но и на земята, която те наричат своя“ – което изглежда като слабо прикрита заплаха към Еритрея.

Всеки опит за предотвратяване на конфликт чрез посредничество между Еритрея и Етиопия със сигурност ще се сблъска със сериозни пречки. Като за начало, Еритрея досега отхвърля пряко посредничество без предварителни условия по въпроса за достъпа до море, вярвайки, че Етиопия се опитва да я принуди да направи отстъпки. Освен това Еритрея е силно изолирана на международната сцена, тъй като авторитарният ѝ режим има малко влиятелни приятели. Още по-малко са външните фактори, които имат близки връзки както с Асмара, така и с Адис Абеба, а някои от тях може да ценят повече отношенията си с Адис Абеба поради икономическото и политическото влияние на Етиопия. В резултат на това Асмара не се доверява на неутралността на много потенциални посредници. Дори и тези непосредствени предизвикателства да бъдат преодолени, остава малко вероятно Етиопия и Еритрея да намерят общ език по основните въпроси, които ги разделят, независимо дали става дума за намесата на Еритрея във вътрешните работи на Етиопия, или за надеждите на Етиопия да си върне крайбрежието.

Напрежението между потенциалните враждуващи страни в Тиграй, Адис Абеба и Асмара е високо, докато недоверието между тях се задълбочава и потенциалните конфликтни точки се множат. Чуждестранните сили с влияние в Африканския рог трябва да обърнат внимание на заплахата и да търсят начини за ограничаване на рисковете от по-нататъшна ескалация, преди да е станало твърде късно.

Първата стъпка трябва да бъде разработването на неофициални канали за комуникация между всички основни играчи, които биха могли да помогнат за мирното управление на потенциалните конфликти. Посредниците на мирното споразумение между федералното правителство и ФОТН – Кения, Южна Африка и Нигерия – трябва да се стремят да ангажират отново и двете страни под егидата на Африканския съюз. Ключови фигури са бившият кенийски президент Ухуру Кениата и бившият нигерийски президент Олусегун Обасанджо, които бяха централни фигури в преговорите, довели до споразумението от Претория, и продължават да следят въпроса. Вместо да се опитват да решат всички сложни проблеми около споразумението, тяхната цел трябва да бъде да предотвратят бързото разпадане на един вече крехък мир. Подходите могат да включват започване на разговори между Адис Абеба и по-прагматични лидери в Мекеле, включително Тадесе Вереде, ръководител на регионалната администрация. Ключовите области, върху които трябва да се съсредоточат, са предотвратяване на ескалацията на сблъсъците между ФОТН и отцепилата се милиция TPF, подкрепяна от етиопското федерално правителство; възпиране на по-нататъшни военни действия от страна на ФОТН в спорните с региона Амхара територии; и спиране на създаването на прокси сили от Адис Абеба и Асмара.

Друг фокус трябва да бъде пътят към федералните избори през 2026 г. При липса на споразумение, което да позволи на ФОТН да се пререгистрира като политическа партия и съответно да участва в гласуването, двете страни трябва да се стремят към прагматичен компромис. Продължаването на административното статукво в Тиграй – чрез ново удължаване на мандата на временната администрация – изглежда най-реалистичният вариант, предвид огромните политически пречки пред провеждането на избори в региона, които да бъдат признати от федералното правителство.

За да се намали тази неприязън, външните сили трябва да се стремят да осигурят пространство за дискусии, които биха могли да помогнат за избягване на най-катастрофалните резултати. Големите сили, включително САЩ, ЕС и неговите държави-членки, Китай, Саудитска Арабия и Турция, трябва да повторят, че отхвърлят всеки опит на която и да е от страните да използва военна сила срещу другата, дори и непряко, и че всяка следваща стъпка към война ще навреди сериозно на международния авторитет на страната, която я предприеме. Що се отнася до Етиопия, чуждестранните сили с влияние върху МВФ и Световната банка, особено САЩ и европейските държави, трябва да заявят ясно, че заграбването на пристанището Асаб ще ги принуди да преразгледат подкрепата от тези институции.

Само четири години след края на последния голям пожар в региона, Етиопия, Еритрея и Тиграй са изправени пред опасността от нов конфликт. Въпреки че всички страни изглеждат предпазливи по отношение на разпалването на нова война, тлеещото недоволство, острата реторика и военните приготовления показват, че те се готвят именно за такъв развой. Скорошните сблъсъци между тиграйски и федерални сили, които предизвикаха ответен удар от Адис Абеба с дронове по цели на TPLF, илюстрират как локални искри могат да възпламенят по-широк сблъсък. Ако това се случи, Еритрея може да бъде въвлечена в междудържавен конфликт.

Външните сили трябва да подчертаят, че признават суверенитета и териториалната цялост както на Етиопия, така и на Еритрея. Те трябва да се позоват и на условията на Алжирското споразумение, което сложи край на последната война между двете държави, както и на заключенията на Комисията за границата между Еритрея и Етиопия от 2002 г. Именно Алжирското споразумение прекрати военните действия и предвиди създаването на граничната комисия, която се произнесе по демаркацията на границата.

Няколко страни биха могли да се намесят, за да помогнат за намаляване на напрежението. Саудитска Арабия, разположена от другата страна на Червено море срещу Еритрея, е основна дипломатическа сила в региона и вече дискретно работи и с двете страни, включително по темата за рисковете от конфликт. Именно Саудитска Арабия беше посредник при сключването на Споразумението от Джеда през 2018 г., което официализира сближаването между Етиопия и Еритрея, и оттогава поддържа приятелски отношения и с двете държави.

Вашингтон разполага с дипломатическо влияние над Адис Абеба. Старши съветникът на администрацията на Тръмп по арабските и африканските въпроси, Масад Булос, посети Етиопия през септември 2025 г. и се срещна с Абий, като според съобщенията е обсъдил етиопско-еритрейския въпрос, както и възможности за американски компании в страната. Също през септември Булос се срещна с външния министър на Еритрея Осман Салех в кулоарите на Общото събрание на ООН в Ню Йорк. В края на януари следващата година заместник-държавният секретар на САЩ Кристофър Ландау посети Адис Абеба за срещи с Абий и други висши етиопски служители.

В краткосрочен план тези външни сили трябва да работят за осигуряване на ангажименти от Адис Абеба, че няма да прибягва до пряка военна конфронтация за постигане на целите си, и от Асмара, че ще прекрати своите прокси дейности в Етиопия. Съседните държави, особено Джибути, Сомалия (и отцепилата се Сомалиленд), Еритрея и Кения, биха могли на свой ред да насърчат Етиопия да търси надеждни начини за задоволяване на легитимното си желание за по-добър достъп до море. Те трябва да удвоят усилията си за диверсификация на морските пристанища, достъпни за етиопско ползване, и да подобрят инфраструктурата до тях. Сред пристанищата, които Етиопия би могла да използва, са Таджура в Джибути, Ламу в Кения и различни съоръжения по сомалийското крайбрежие. Макар амбициите на Адис Абеба да се превърне в сила в Червено море да останат неосъществени, тези стъпки биха показали, че съседите на Етиопия приемат сериозно нейните притеснения, особено търсенето на достъпни, диверсифицирани, сигурни и надеждни излази за морска търговия.

Подобен катастрофален развой на събитията в никакъв случай не е неизбежен. Но без съгласувани регионални и международни действия, насочени към овладяване на напрежението, Етиопия, Еритрея и Тиграй могат да се окажат страни в нова регионална война, която ще бъде трудна за овладяване или прекратяване. Трябва да се положат всички усилия, за да може това се предотврати, пише crisisgroup.org