Украинските изтребители F-16 са на предела на силите си

Украинските изтребители F-16 са на предела на силите си във войната в Украйна, пише Рубен Ф. Джонсън, бивш консултант на Пентагона, в коментар за 19FortyFive.

F-16 в Украйна: "На 16 май, около 03:30 ч. киевско време, украинските военновъздушни сили (ВВС) загубиха третия си изтребител F-16 по време на изпълнение на бойна задача".

По данни на службата изтребителят американско производство е участвал в мисия за противовъздушна отбрана срещу руски въздушни цели, когато наземните диспечери са загубили връзка с него.

Според първоначалните данни на ВВС този пилот на F-16 вече е унищожил три руски въздушни цели и е бил в процес на атака на четвърта с бордовото 20-милиметрово оръдие M61 "Вулкан“ на самолета, когато е бил принуден да се откаже и да катапултира.

Втори пилот на F-16, Павло Иванов, е загинал по време на бойна мисия през април тази година. Той е удостоен посмъртно със званието "Герой на Украйна“, според уебсайта на президента на Украйна Володимир Зеленски.

За разлика от предишните два самолета, които се разбиха, този самолет не е бил поразен от земен огън или отломки във въздуха, но "по предварителни данни... на борда е възникнала необичайна ситуация. Пилотът е отдалечил самолета от населеното място и успешно се е катапултирал", пише говорител на ВВС в канала за съобщения Telegram на службата.

След катапултирането си пилотът е бил прибран от издирвателно-спасителен екип на Въоръжените сили на Украйна (ВСУ), се посочва в официалното изявление на ВСУ. "Състоянието на пилота е задоволително, той е в безопасност и животът и здравето му не са в опасност“, се посочва още в изявлението. ВВС не предостави повече подробности за крайното разположение на самолета, естеството на извънредната ситуация на борда или местоположението на най-вероятното място на катастрофата, пише Фокус.

ВВС широко използва изтребители за борба с руски крилати ракети, големи атакуващи безпилотни самолети и дори балистични ракети. Използването на F-16 за тези мисии е продължение на практиката на службата от самото начало на войната да използва собствените украински МиГ-29 в същата роля.

През 2024 г. Украйна получи първите си изтребители F-16 от четвърто поколение, произведени в САЩ, от Нидерландия и Дания. Тези държави - членки на НАТО, пенсионират тези самолети и сега приемат доставката на F-35, считан за заместител на петото поколение за много държави потребители на F-16.

Тази мисия за противовъздушна отбрана е начинът, по който ВВС на Украйна реши първоначално да разположи своите F-16 - вместо да ги използва в нападателни мисии за нанасяне на удари по руски военни цели на земята. Използването на самолетите за противодействие на руските нападения с крилати ракети и дронове на територията на Украйна до голяма степен е успешно. Въпреки това тези мисии за противовъздушна отбрана често се провеждат съвместно с наземни ракетни батареи земя-въздух. Оказа се, че това е свързано с някои професионални рискове.

ВВС на Украйна губи първия си самолет F-16 в катастрофа през август 2024 г., което води до смъртта на пилота Алексей Мас. По това време се смята, че този самолет е бил загубен, когато пилотът е прелетял през поле от отломки, създадено от успешното прихващане на идваща руска ракета от една от наземните батареи за противовъздушна отбрана на ВВС. Преди самолетът му да се разбие, той е свалил три руски крилати ракети и един боен дрон.

"За лична храброст и героизъм, проявени при защитата на държавния суверенитет и териториалната цялост на Украйна, и безкористна служба на украинския народ, постановявам да се присъди званието Герой на Украйна с награждаване с орден “Златна звезда" на Павло Иванов“, гласи официалното изявление от канцеларията на Зеленски.

Сега F-16 се използват в настъпателни и отбранителни операции. Макар че самолетите се използват за тези мисии по прихващане, за да свалят все по-големия брой руски ракети и безпилотни летателни апарати, изстрелвани срещу украинските градове, те се оказват все по-ефективни и при изстрелването на ракети и бомби срещу руските фронтови позиции.

Задават се въпроси относно бойната живучест на F-16, като се има предвид, че три самолета от този тип вече са загубени в Украйна. Но "тези, които питат, пренебрегват факта, че с изключение на някои от ангажиментите, които сме виждали с израелските ВВС в Близкия изток, тези F-16 участват в едни от най-високите оперативни действия, които този самолет някога е виждал“, заявява представител на украинската отбранителна индустрия.