Слънчева паша: другарството между овцевъдството и фотоволтаиката се оказва прекрасна симбиотична практика

„Тройна печалба“ за фермерите

Европа с повече практика

Пашата на овце под фотоволтаичните панели на огромни слънчеви ферми носи множество ползи, оказва се в последно време. Тази практика поддържа почвата, подобрява качеството ѝ, намалява вероятността от наводнения и прави овцете по-щастливи и здрави.

Симбиотична връзка

Фотоволтаична паша

В Обединеното кралство проект от 1GW в Нотингамшир ще сподели своите 1600 хектара със стадо от 4000 овце. Очаква се този брой да се покачи до 9000, след като започне агненето. Начинанието ще спести около 5 милиона паунда (5,9 милиона евро) разходи за косене през целия 40-годишен живот на проекта.

В друг доклад от 2018 г. беше установено, че подслонът под PV панелите повишава влажността на почвата. Ако към това се добави и по-бавният дъждовен отток, създава се благодатна почва за растежа на тревите, което пък създавайки по-добър фураж с високо съдържание на протеини.

Допълнителните приходи от слънчевите инсталации могат да осигурят предвидим и постоянен паричен поток за фермата. Това може да е нейното спасение в трудни години. Наличната растителност е по-питателна храна за животните. А по-добрата храна означава по-добро здраве за стадата.

Изглежда, че за САЩ това е относително нова практика – доколкото има данни, те показват, че съчетанието между животновъдство и соларни панели процъфтява в последните две години. В Европа обаче, казват анализаторите, това не е чак такава новост.

Изследване, публикувано в Applied Animal Behavior Science през 2022 г., установи, че овцете с достъп до слънчеви панели прекарват повече време на паша от тези без подобно „удобство“. Изследователите смятат, че част от причината е, че панелите осигуряват сянка на овцете.

Неотдавна SolarPower Europe установи, че пасищните почви под слънчевите панели съхраняват до 80 процента повече въглерод. Задържането на вода се повишава с 20 до 30 процента. Към това може да се добави и тази подробност: налице е 60% увеличение на присъствието на опрашители.

Освен всичко това, растителността около фотоволтаичните масиви предотвратява бързото оттичане на дъждовни води.

От 2016 г. Enel Power използва овце за поддържане на растителността в слънчевите си масиви в Гърция. А от 2015 г. слънчевата ферма в Сен-Амаду, регион Окситания във Франция, е дом на стотици овце.

Практиката „има огромен потенциал за решаване на нашите климатични и енергийни проблеми едновременно“, казва Джошуа Пиърс, професор в Западен университет в САЩ. „Така не само се произвежда чиста енергия, но също така се подобрява селскостопанската продукция, като земята дава повече в сравнение с традиционните методи на земеделие.“

През 2021 г. Джей Ар Хауърд започва да работи със слънчеви ферми, пращайки овцете си, за да „косят“ тревата. Това малко начинание бързо се оказва „бум“. То прераства в голяма бизнес-дейност с 8 000 овце и две дузини служители. Сега Хауърд има повече клиенти, отколкото може да управлява, и очаква да добави още 20 служители до края на тази година, пише technews.bg.

При фотоволтаичната паша, по-простичко наричана слънчева паша, пасящи животни се пускат из поле с инсталирани фотоволтаици. Животните пасат на воля, но също така пладнуват под сенките на фотоволтаичните масиви в летния зной. От друга страна, се предотвратява избуяването на растителността. А това е ценно, защото високата растителност може да започне да засенчва панелите, правейки ги неефективни, пише technews.bg.

Според Тони Индер, фермер в Нов Южен Уелс, Австралия, пашата на овце под слънчеви панели е полезна не само за фотоволтаичната дейност – добре е и за овцете. Той е забелязал, че след инсталирането на слънчев масив в неговия имот производството на вълна от овцете, пасящи отдолу, се е увеличило с 15 процента.

Според анализатори, овцевъдството в САЩ е в тотален упадък: броят на тези животни в момента е около пет милиона, в сравнение с 50 милиона през 1947 г. Около две трети от агнешкото месо там се внася от другаде.

Същевременно, овцете „косят“ площите около соларните модули и по този начин намаляват вероятността от спад на производителността заради висока растителност.

Фермерите по цял свят са изправени пред редица трудности поради комбинацията от ефектите на изменението на климата, нарастващите разходи и нестабилните пазари за техните продукти. Слънчевата паша може да им даде преднина, която да спаси стопанствата им и дори да им даде тласък в развитието.