Берачите на чай в Кения унищожават заместващите ги на полето роботи

Частният сектор също може да играе роля в преквалификацията на работниците. Кируи споделя каза, че Ekaterra желае да си партнира с местните общности по проекти, включващи центрове за техническо и професионално образование и обучение.

"Проведохме обществени обсъждания във всички окръзи и с всички различни групи и преобладаващото мнение, което чухме, беше, че машините трябва да изчезнат", казва Кируи.

"Разработването и популяризирането на машини за бране на чай е от полза за повишаване на производителността на труда, намаляване на разходите за труд, повишаване на пазарната конкурентоспособност на чаените продукти и насърчаване на устойчивото развитие на чаената индустрия", казва той.

Кенийските берачи на чай унищожават машините, докарани, за да ги заместят, по време на бурни протести, които подчертават предизвикателството, пред което са изправени работниците, тъй като все повече компании от агробизнеса разчитат на автоматизацията, за да намалят разходите си, пише изданието Semafor Africa, цитирано от dir.bg.

Съобщава се, че някои машини могат да заменят 100 работници. Директорът по корпоративните въпроси на Ekaterra в Кения, Сами Кируи, твърди, че механизацията е "от решаващо значение" за дейността на компанията и за глобалната конкурентоспособност на кенийския чай. Както е установила правителствената работна група, една машина може да намали разходите за бране на чай до 3 цента на килограм при 11 цента на килограм при ръчно бране.

Автоматизацията само ще продължи да се развива с главоломна скорост не само в селските райони на Кения, но и в други сектори на държавите в Африка - особено с разпространението на изкуствения интелект. Гневът в районите за бране на чай може да е само ранен знак за бъдещо напрежение, ако правителствата и компаниите не намерят начини да помогнат на работниците.

Анализаторите отчасти обясняват равнището на безработица в Кения - най-високото в Източна Африка - с автоматизацията на отраслите, включително банковото дело и застраховането. През последното тримесечие на 2022 г. около 13,9% от кенийците в трудоспособна възраст (над 16 години) са били без работа или дългосрочно безработни.

Механизацията има бизнес смисъл за производителите на чай и е малко вероятно те да се откажат от машините за събиране на чай, които намаляват разходите им. Но тенденцията вероятно ще продължи да вреди на селските общности, където селскостопанските работници са от основно значение за икономическата дейност. Работниците и жителите ще продължат да се противопоставят на тези промени, тъй като нямат алтернативни възможности за заетост.

Най-големият износител на чай в света е Китай. В статия, призоваваща за по-ефективна механизация на събирането на чая в Китай, публикувана през март, Ву Луофа от Института по селскостопанско инженерство към Академията за селскостопански науки в Дзянси отбелязва, че ръчното бране на чай представлява повече от половината от разходите за производство на чай.

През 2021 г. Кения е изнесла чай на стойност 1,2 млрд. долара, което я прави трети по големина износител на чай в света, след Китай и Шри Ланка. Мултинационалните компании, включително Browns Investments, George Williamson и Ekaterra - която беше продадена от Unilever на частна инвестиционна компания през юли 2022 г. - засаждат чай на около 200 000 акра в Керичо и всички те са възприели механизирано събиране на реколтата.

През февруари документален филм на Би Би Си разкри широко разпространен сексуален тормоз и злоупотреби в чаените ферми в Керичо, като 70 жени са били малтретирани от своите мениджъри в плантациите, управлявани от британските компании Unilever и James Finlay.

Според съобщения в местните медии най-малко 10 машини за бране на чай са били подпалени по време на протести през последната година. При последните демонстрации един протестиращ е загинал, а няколко души са ранени, включително 23 полицейски служители и селскостопански работници. Асоциацията на производителите на чай в Кения (KTGA) оценява стойността на унищожените машини на 1,2 млн. долара, след като през май са унищожени девет машини, принадлежащи на Ekaterra, производител на най-продаваната марка чай Lipton.