"Джеймс Уеб" засне сливането на две галактики

За да запечата изображението, "Джеймс Уеб" е използвал два високотехнологични инструмента - основната си инфрачервена камера NIRCam и MIRI, съобщава БТА.

Когато галактиките на Aрп 220 са започнали да се сливат, изобилието от газ и прах е предизвикало интензивно звездообразуване, като по-голямата част е концентрирана в прашните им централни области.

Космическият телескоп "Джеймс Уеб" направи удивителна снимка на две сливащи се спирални галактики, които блестят със светлината на трилион слънца.

Астрономите обикновено не наричат две сливащи се галактики с едно име. Арп 220 е 220-ият небесен обект в Атласа на особените галактики. Публикуван през 1966 г. от американския астроном Холтън Арп, каталогът изброява 338 необичайни галактики, чиито форми астрономите тогава не са разбирали.

Мощният космически телескоп не е първият, който "вижда" Арп 220. Сливането на двете галактики е наблюдавано и от телескопа ветеран "Хъбъл" и рентгеновата обсерватория "Чандра". Според описанието светлината на обекта се равнява на тази на повече от трилион слънца. За сравнение - светимостта на нашата галактика Млечен път е около 10 милиарда слънца.

Сливането на галактики е дълъг процес дори според космическите времеви мащаби. Астрономите смятат, че галактиките на Арп 220, които са спираловидни като Млечния път, са започнали да се сливат преди 700 милиона години. За сравнение - галактиката Млечен път ще се доближи до Андромеда през следващите четири до пет милиарда години, а сливането им ще продължи 10 милиарда години.

Хората няма да са наоколо, за да наблюдават как нашата галактика Млечен път се слива с най-близката си съседка Андромеда след няколко милиарда години. Благодарение на мощния "Джеймс Уеб" обаче те получават място на първия ред за спектакъла на друго галактическо сливане, отбелязва сайтът Space.