НАСА проучва водата от космоса

Международна сателитна мисия под ръководството на НАСА трябва да стартира в ранните часове на 15 декември в рамките на мащабен проект, чиято цел е за първи път да бъде извършено цялостно проучване на световните океани, езера и реки, предаде Ройтерс.

Една от основните насоки на мисията е да се изследва как океаните абсорбират атмосферната топлина и въглероден диоксид в естествен процес, който смекчава глобалните температури и климатичните промени.

Изучаването на механизма, чрез който това се случва, ще помогне на климатолозите да отговорят на ключов въпрос: "Коя е повратната точка, в която океаните, вместо да абсорбират, започват да освобождават огромни количества топлина обратно в атмосферата и да ускоряват глобалното затопляне, вместо да го ограничават", казват учените.

Мисията на SWOT ще продължи три години.

Наречен SWOT (Surface Water and Ocean Topography), усъвършенстваният радарен спътник ще предостави на учените безпрецедентен поглед върху животворната течност, която покрива 70 процента от планетата, хвърляйки нова светлина върху механизмите и последиците от климатичните промени.

Разработван почти 20 години, спътникът разполага с усъвършенствана микровълнова радарна технология, с помощта на която по думите на учените ще събира детайлни данни с висока разделителна способност за океани, езера, водохранилища и реки, покривайки над 90 процента от земното кълбо.

Разработен от американската космическа агенция в сътрудничество с нейни партньори от Франция и Канада, SWOT беше една от 15-те мисии, посочени от Националния изследователски съвет като проекти, които НАСА трябва да осъществи през следващото десетилетие.

Ракета-носител "Фалкон-9" на частната компания "Спейс Екс" трябва да излети преди зазоряване в четвъртък от военната база "Ванденберг" на около 275 километра северозападно от Лос Анджелис, за да изведе SWOT в орбита.

Сладководните басейни са друг ключов фокус на SWOT, както и повече от 1 милион езера и водни резервоари с големина над 62 500 кв. м., пише БТА.

Смята се, че океаните са погълнали над 90 процента от излишната топлина, уловена в земната атмосфера от причинените от човека емисии на парникови газове.

Според изследователите данните, събрани от радарните сканирания на планетата най-малко два пъти на всеки 21 дни, ще подобрят моделите на океанската циркулация и прогнозите за времето и климата и ще помогнат за управлението на оскъдните запаси от прясна вода в засегнатите от суша региони.

Спътникът е проектиран и конструиран в Лабораторията за реактивно движение (JPL) на НАСА.

Тамлин Павелски от НАСА казва, че събирането на подобни данни прилича на "измерване на пулса на световната водна система, така че ще можем да видим кога той се ускорява и забавя".