Лунната ракета на НАСА пристигна на стартовата площадка за първия си тестов полет

Новата лунна ракета на НАСА пристигна на стартовата площадка преди дебютния си полет след по-малко от две седмици, предаде АП, цитирана от БТА.

НАСА планира да изстреля мощната ракета на 29 август за лунния тестов полет. В капсулата на върха ѝ няма да има екипаж, само трима тестови манекени, снабдени с купища сензори за измерване на радиацията и вибрациите.

Капсулата ще лети около Луната в далечна орбита няколко седмици, преди да се върне обратно и да се спусне в Тихия океан.

"Искам да подчертая, че това е тестов полет", каза Нелсън. "Това е само началото".

Ракетата, която е дълга 98 м, излезе от огромния си хангар късно вечерта във вторник, привличайки тълпи от служители на космическия център "Кенеди". Близо 10 часа й бяха необходими, за да измине четирите мили до стартовата площадка, спирайки по изгрев слънце.

Целият полет трябва да продължи шест седмици. Той е първата стъпка от програмата "Артемис" ("Артемида") на НАСА. Целта на американската космическа агенция е да осъществи полет с астронавти в орбита около Луната след две години и кацане на повърхността й с човешки екипаж още през 2025 г. Това е доста по-късно, отколкото НАСА очакваше, създавайки програмата преди повече от десетилетие, когато нейната флотилия от космически совалки се пенсионира. Годините на забавяне добавиха милиарди долари към стойността на програмата.

"Когато я погледнете, ракетата изглежда почти ретро. Сякаш се връщаме във времето към "Сатурн V", каза по-рано през месеца ръководителят на НАСА Бил Нелсън. "Това обаче е напълно различна, нова, изключително сложна, по-усъвършенствана ракета и космически кораб".

Двадесет и четирима астронавти летяха до Луната по време на програмата "Аполо", като 12 от тях кацнаха на нея в периода между 1969 и 1972 г. Космическата агенция иска по-разнообразен екип и по-продължителни усилия в рамките на програмата "Артемис", кръстената на митологичната сестра-близначка на Аполон.

Ракетата за трети път "пътува" до стартовата площадка. Тест за обратно броене през април беше помрачен от изтичане на гориво и други проблеми с оборудването, което принуди НАСА да я върне в хангара за ремонт. Генералната репетиция беше повторена на площадката през юни с по-добри резултати.