Жителите на тихоокеанския остров Бугенвил гласуваха за независимост от Папуа-Нова Гвинея

Жителите на южния тихоокеански остров Бугенвил са гласували с голямо мнозинство за независимост от Папуа-Нова Гвинея, предаде БТА, цитирайки Ройтерс.

Вотът е резултат от референдум, започнал на 23 ноември, който ще постави началото на преговори за разделяне между двете правителства. Близо 98 процента от 181 067-те подадени гласа са за независимост пред алтернативата по-голяма автономия. Островът, носещ името на своя откривател, френския изследовател Луи Антоан дьо Бугенвил, става германска колония през 1885 година. След избухването на Първата световна война австралийски сили го окупират заедно с германските владения в Папуа-Нова Гвинея. Островът остава под австралийска администрация 60 години, докато е предаден на Папуа-Нова Гвинея през 1975 година. Богат е на залежи от мед и злато, но местните жители нямат особена полза от чуждестранните мини и много от тях са пострадали от увредената околна среда и отровените реки.

Референдумът за независимост е част от мирен процес, договорен преди 20 години между групировки от Бугенвил и Папуа-Нова Гвинея след кървава десетгодишна гражданска война, приключила през 1998 г. с 15 000 журтви. По време на конфликта Папуа-Нова Гвинея използва британски и южноафрикански наемници срещу бунтовниците и насилието оставя трайно недоверие у населението на Бугенвил.