Фигура от подземния свят и съпругата му арестувани при акция срещу корупцията в строителството

Известната фигура от австралийския подземен свят Мик Гато (на снимката) и съпругата му Черил бяха арестувани в дома им в южния град Маунт Марта като част от мащабно разследване за корупция в строителния бранш, предаде Скайнюз.

Двойката е задържана в сряда следобед от служители на специализирано полицейско звено, създадено за борба с тежката и организирана престъпност в строителния сектор на щата Виктория.

Множество медийни публикации потвърдиха, че арестуваните са именно Мик Гато и съпругата му Черил.

Според експерта по корупция Джефри Уотсън, натоварен от правителството да разследва мащаба на проблема, между 15 и 30 милиарда долара от парите на данъкоплатците са попаднали в ръцете на престъпници.

Името на Гато се споменава цели 165 пъти в доклада на Уотсън, озаглавен „Гниене от върха“. В него влиянието на Гато е посочено като един от „осемте фактора, които са съсипали“ строителния синдикат CFMEU.

Докладът цитира близките отношения между Гато и опозорения бивш шеф на синдиката Джон Сетка, които са направили фигурата от подземния свят „толкова могъща, че е можел да нареди на CFMEU да спре работа на всеки строителен обект“.

В документа се твърди още, че Гато е ръководил „схема за изнудване“ на стойност милиони долари годишно – пари, които в крайна сметка са плащани от данъкоплатците.

„Моделът на изнудване на Гато включваше изискване на пари от изпълнители под заплахата, че ако не бъде извършено плащане, синдикатът ще повдигне трудов въпрос и ще затвори строителния обект“, се посочва в доклада.

В един от многобройните описани случаи се цитират думи на Гато към предприемач: „можем да ти създадем неприятности“, което докладът описва като „очевидна заплаха“.

Мик Гато отрича всички обвинения и твърди, че те са „измислени“.

„Не знам откъде идва всичко това. Вярвам, че повечето е безсмислица и с времето всичко ще излезе наяве“, заяви Гато през февруари, защитавайки бившия синдикален лидер Джон Сетка.

„Детективи от звеното извършиха претърсване на имот в Маунт Марта тази сутрин като част от текущо разследване за предполагаеми финансови престъпления“, се казва в официално изявление на полицията. „Две лица на адреса, мъж и жена на възраст над 70 години, бяха арестувани и в момента се разпитват. Повече информация ще бъде предоставена по-късно днес“, добавиха пазителите на закона.

Полицията на щата Виктория стартира специализирана операция през юли 2024 г. след месеци на разследвания, които разкриха един от най-големите корупционни скандали в щата, включващ широко разпространено проникване на организираната престъпност в строителния сектор.

„Изнудването по модела на Гато беше реално, а последствията – сериозни. Затварянето на строителен обект за един ден струва на строителя между 50 000 и 500 000 долара в зависимост от размера и сложността на проекта. Ръководител на голяма фирма заяви, че затварянето на обектите му за ден би струвало на бизнеса 1 милион долара. Очевидно е, че продължително спиране на работата може бързо да доведе някои строители до фалит“, допълва се в документа.