Почина създателят на тетрациклина Лойд Коноувър

Химикът, изобретил тетрациклина - един от най-ефективните и масово предписвани антибиотици, Лойд Коноувър, почина на 93 години в САЩ, съобщава Ню Йорк Таймс.

Работата му води до създаването на цяла поредица от подобни медикаменти, спасили живота на милиони хора през годините.

Днес почти всички антибиотици са полусинтетични. Тетрациклинът се прилага ефективно срещу множество потенциално смъртоносни инфекции при хората и се хареса на отглеждащите птици и свине в закрити пространства заради стимулирането на растежа и предотвратяването на зарази и масова смърт на животните. Във фермите за цветя пръскат продукцията с тетрациклин - също като средство срещу зарази.

Коноувър бил заинтригуван защо двата известни антибиотика от природата (хлортетрациклин и окситетрациклин) са с напълно идентична формула с изключение на два атома - хлорен и кислороден, на място, където изглежда, че би трябвало да има водороден. Допускайки, че ако замени тези атоми с водородни, ефективността на антибиотика ще се подобри, той го прави чрез рутинна химическа процедура и с помощта на един помощник. Резултатът е тетрациклин - мощен антибиотик с по-малко странични ефекти. Коноувър възприема това като доказателство, че чрез химическа промяна може да се постигат по-добри лекарства.

Той започва кариерата си като изследовател в компанията "Пфайзър" в Бруклин през 1950 г. По това време фармацевтичните фирми, окуражени от успеха на пеницилина и как се е справял той с инфекциите по бойните полета на Втората световна война, усилено търсят нови антибиотици. Но пеницилинът идва от природата и малцина са вярвали, че нещо може да се подобри в този продукт на еволюцията.