Анорексията е призната за умствено заболяване, което се характеризира с маниакален страх от напълняване. Ново изследване обаче показа, че тя прилича повече на диабета, отколкото на деменцията.
Авторът на изследването Донард Дуайър анализира предишни трудове върху анорексията. Така той установи, че при глад се активират някои генетични и клетъчни процеси. Те са характерни за много организми - от дрозофилите, през мишките до хората.
При нарушена реакция към глада няколко дни диета могат да предизвикат метаболитни нарушения. Според тази теория анорексиците гладуват не заради упорство или умствено разстройство, а заради процеси в организма им. Това обяснява защо е толкова трудно да бъдат убедени анорексични пациенти, че поведението им не е нормално.
Теорията, че анорексията е метаболитно заболяване, а не психическо, още не е проверена. Затова пациентите трябва да се придържат към съществуващите лечения.