Министърът на отбраната на САЩ Лион Панета понижи в длъжност бившия главнокомандващ на Обединеното командване на въоръжените сили на САЩ за Африка генерал Уилям Уорд, след като той бе обвинен в разхищаване на хиляди долари за пътувания и други неправомерни разходи, съобщи АП.
Панета лиши генерала, който досега имаше четири звезди, от едната от тях и сега Уилям Уорд ще се пенсионира като генерал-лейтенант, се уточнява в съобщението. На наказания генерал е наредено да върне на държавата 82 хиляди долара неправомерно изразходвани средства. Пенсионирането на Уорд като генерал с три звезди ще му струва освен това около 30 хиляди долара годишно по-малка пенсия. След днешното наказание той се оттегля с 208 802 хиляди долара годишна пенсия вместо 236 650.
Разследване на главния инспектор на Пентагона, продължило 17 месеца, показа, че съпругата на генерал Уорд е използвала служебен превоз за частни пътувания, че той е плащал с държавни пари престои в скъпи хотели, включително в "Уолдорф Астория", за себе си и семейството си, както и за членове на щаба си. Установено е също, че Уорд често е удължавал пътувания в чужбина с лична цел, като по този начин е ощетявал данъкоплатците. Обвиненията срещу генерал Уорд слагат безславен край на неговата кариера, която в началото имаше всички изгледи да остави името му историята като първия главнокомандващ на Африканското командване на въоръжените сили на САЩ.
Освен това те съвпадат по време с оставката на друг уважаван генерал, Дейвид Петреъс, от поста шеф на ЦРУ заради извънбрачна афера и с разследване срещу командващия на американските сили в Афганистан генерал Джон Алън за неуместна кореспонденция с жена, свързана с аферата Петреъс.