Горските пожари, които бушуват в централната част на Чили, са отнели до момента живота на най-малко 51 души, а броят на жертвите вероятно ще продължи да расте, предупредиха властите, цитирани от Ройтерс.
Службите за справяне с извънредни ситуации се опитват да се справят с пламъците, застрашаващи градски райони.
На много места в централния регион Валпараисо, с население от един милион души, се издига черен дим. Пожарникарите гасят огъня с помощта на хеликоптери и камиони.
Районите около крайбрежния туристически град Вина дел Мар са едни от най-тежко пострадалите, спасителните екипи се мъчат да стигнат до всички засегнати зони, съобщиха властите.
Министърката на вътрешните работи Каролина Моралес предупреди, че се очаква броят на жертвите да расте.
"Най-сериозно е положението във Валпараисо", каза Моралес, според която страната се сблъсква с най-тежкото бедствие след земетресението през 2010 г., когато загинаха около 500 души.
"Положението е наистина много тежко", заяви в телевизионно обръщение към сънародниците си президентът Габриел Борич.
Горските пожари не са рядкост в Чили през летните месеци. Миналата година рекордно горещата вълна взе 27 жертви, а засегнати от пожари площи бяха над 400 000 хектара.
Обхванатите от пожари площи сега са много по-малко от миналата година, но по това време засегнатата територия бързо се увеличава, отбеляза Каролина Моралес. Министърката каза, че властите се безпокоят, че някои от активните пожари бушуват в непосредствена близост до градски райони, "с много голям потенциал да засегнат хора, жилища и инфраструктура".