Турският вицепремиер Бешир Аталай заяви, че кандидатката за членство в Европейския съюз Турция ще замрази отношенията си с ЕС, ако Кипър получи ротационното председателство през 2012 г.
Това са най-силните коментари, които Анкара е правила досега във връзка с противопоставянето й на кипърското председателство и може да отбележат началото на нов спад в отношенията между ЕС и Турция, която започна преговорите за присъединяване през 2005 г.
"Ако мирните преговори в Кипър не доведат до решение и ЕС даде ротационното председателство на Южен Кипър, истинската криза ще бъде между Турция и ЕС", заяви Аталай.
Той каза това в интервю за кипърското турско радио и телевизия Байрак след края на пътуването си в Севернокипърска турска република (СКТР), призната само от Анкара. "Защото тогава ние ще замразим нашите отношения с ЕС. Ние обявихме това. Като правителство, ние сме взели това решение", заяви Аталай. Международно признатото кипърско гръцко правителство трябва да поеме шестмесечното ротационно председателство през юли 2012 г., напомня Ройтерс.
Кипър бе разделен през 1974 г. след турска въоръжена намеса, последвала опит за преврат, подкрепян от Гърция= Кипър се присъедини към ЕС през 2004 г., но само южната част на острова се ползва от предимствата на членството.
Северната част на острова обяви независимост през 1983 г., но тя бе призната само от Турция, която все още поддържа свой контингент от 35 000 войници на острова. През 2008 г. бяха възобновени преговорите между гръцката и турската общност в Кипър за обединение на острова, но те напредват трудно, отбелязва агенцията.
Коментарите на Аталай идват в момент на повишено напрежение в източното Средиземноморие след спор, който възникна между Турция и Кипър заради плановете на Кипър да извърши крайбрежни сондажи за природен газ.
През юли турският министър за ЕС Егемен Багъш заяви, че замразяването на отношенията с кипърското гръцко председателство на ЕС е "опция", но изявленията на Аталай са първият случай, в който Анкара казва, че категорично ще замрази отношенията.