Досегашният председател на етичната комисия към Европейската комисия Мишел Пьотит подаде оставка, съобщиха от ЕК. На негово място е назначен Николаус ван дер Пас.
Оставката на Пьотит е свързана с оплакване, внесено по-рано тази година от три неправителствени организации до омбудсмана на ЕС. В мотивите за протеста си от неправителствения сектор отбелязват, че Пьотит е бил във възможен конфликт на интереси.
Бивш висш функционер на ЕК, след пенсионирането си Пьотит работи за голяма адвокатска компания, сред чиито клиенти са и дружества в областта на тютюнопроизводството. Като председател на етичната комисия той имаше думата за оценка на въпроси, свързани с дейността на бившите еврокомисари - например дали заеманите от тях нови длъжности съответстват с етичния кодекс на ЕК и дали новите им постове не биха довели до уронването на престижа на изпълнителния орган на ЕС.
В съобщение на ЕК се посочва, че етичната комисия е била създадена през 2003 г., като Пьотит е бил председател от 2009 г. насам. Членовете на етичната комисия не получават заплащане, освен възстановяване на разходите, възникнали при осъществяването на дейността им, се отбелязва в съобщението.
В изявление на европейския омбудсман Емили О'Райли се посочва, че причините дори за най-малкото съмнение за конфликт на интереси в етичната комисия е следвало да бъдат отстранени, защото биха били неприемливи. О'Райли отбелязва, че първоначално ЕК е отхвърлила настояванията за отстраняването на Пьотит, но накрая е приела да посочи нов председател на етичната комисия, за което омбудсманът изразява удовлетворение.